關於dozen用法問題的探討
趙振才《初高中英語考點難點詳解詞典》在解答有關92年全國高考第29小題時認為two dozen of police也是正確的.並提供的以下6個例證:
1. a few dozen of us (CGEL)
2. two dozen of eggs (《英美語慣用法詞典》)
3. three dozen of ale (《英漢辭海》)
4. some dozen of people (《現代英語慣用法詞典》)
5. I want three dozen of these. (OSD)
6. Today there are more than 100 nations in this group and dozens of satellites have been put into space. (SEFC)
該書認為,英語原著中既然有two dozen of eggs和three dozen of ale這樣的實例,我們沒有充分的理由把two dozen of police判為錯誤.
我對這壹問題的意見如下:
1. 趙的觀點是:(前有基數詞時),dozen後面接of短語時通常使用詞尾加-s的形式.但是也可以采用零復數的形式.
但是,例證1在of後接的是代詞.眾所周知,當"數量詞+dozen"修飾代詞以及被限定的名詞時,後面必須加of.這時,dozen不是可以而是必須采用零復數.例證5也屬同樣的問題.例證6則是dozens of的用法,前面沒有數量詞,與趙的論點無關.例證4中的some意為"大約",不是表數量的"壹些".所以也與趙的論點無關.而且這壹用法的可靠性值得懷疑.
因此,對於趙的觀點,這四例都起不到支持作用.
2. 例證4中,ale是個物質名詞,我們當然不能說three dozen ale.實際上,three dozen of ale是由three dozen bottles of ale演變而來的省略形式.其中的of顯然是在bottles的後面,而不是在dozen後面.因此也並不能說明two dozen police這壹短語中的dozen後可以用of.
至於例證2的two dozen of eggs本身就是我們需要予以論證的用法.據本人所知,江希和教授在他的《現代英美語慣用法詞典》(估計就是例證2的出處《英美語慣用法詞典》)是把two dozen of eggs當作壹個已經過時的舊用法列出來的.當然不能說明現代英語可以這樣用.
需要說明的是,實際上在不少中國人編的辭書中也出現two dozen of eggs這樣的短語.本人認為這是編者不夠嚴謹所造成的壹種遺憾.
3. 趙教授稱,two dozen of eggs和three dozen of ale是源於英語原著的實例.本人對此表示質疑.從以上6個例證的出處看,與此兩例相關的《英美語慣用法詞典》和《英漢辭海》都不象是"英語原著",所以這壹說法也不夠準確.本人查閱各種英美人士現代英語原著(文),尚未見到此類用法
4. 本人認為,"數量詞+dozen"修飾泛指的名詞時,後面不能接of.two dozen of eggs在現代英語中是不成立的,應該改為two dozen eggs.以次類推,two dozen of police不能成為92年全國高考第29小題的正確答案.
實際上,現代英語權威人士對此已有十分明確的闡述.
Michael Swan在《Practical English Usage》(§436)中指出:當hundred, thousand, dozen等詞用在數詞或several後面時,沒有復數形式,也不用of.
《Collins Cobuild English Usage》在列舉了on the trolley were two dozen cups and saucers以及four dozen things, three dozen chocolate chip cookies等以後特意指出:Note that you use the singular form dozen after a number. You do not talk about 'two dozens cups and saucers'. You also do not use 'of ' after dozen. You do not say 'two dozen of cups and saucers'.
J.B. Heaton和N.D. Turton合編的《朗文常用英語正誤詞典》(譯文 / 朗文版)也指出:"數百個孩子"用hundreds of children.如說具體數字:二百個孩子則不用of,直接說two hundred children.dozen和hundred壹樣.例如:'dozens of eggs' --- 'two dozen eggs'.
至此,我們可以得出結論:在現代英語中"數量詞+dozen"修飾泛指的名詞時,後面不能接of.正因為如此,南京讀者王成林查了《時代周刊》和《泰晤士時報》那麽多文章也沒有發現"two dozen of +泛指名詞"的用法,也就不足為奇了.