四魔：煩惱魔、五陰魔、死魔、天魔。煩惱魔指貪嗔癡等習氣能惱害身心；五陰魔指色受想行識等五蘊能生壹切之苦；死魔指死亡能斷人之生存命根；天魔指能壞人善事的天魔外道，如欲界自在天的魔王是。
（壹）梵語catva^ro ma^ra^h!，巴利語catta^ro ma^ra^。指奪取人之身命及慧命之四種魔。（1）蘊魔（梵skandha -ma^ra ，巴khanda-ma^ra ），又作陰魔、五陰魔、五蘊魔、五眾魔、身魔。即色、受、想、行、識等五蘊積聚而成生死苦果，此生死法能奪慧命。（2）煩惱魔（梵kles/a -ma^ra ，巴kilesa-ma^ra ），又作欲魔。即為身中之百八等煩惱，能惱亂眾生心神，奪取慧命，致不能成就菩提。（3）死魔（梵mr!tyu -ma^ra ，巴maccu-ma^ra ），能令眾生四大分散，夭喪殞沒，而使修行人無法續延慧命。（4）天子魔（梵deva -putra-ma^ra ，巴deva-putta-ma^ra ），又稱他化自在天子魔、天魔。即欲界第六天之魔王，能害人善事，憎嫉賢聖法，作種種擾亂事，令修行人不得成就出世善根。上述前三者為內魔，最後者為外魔。
據大智度論卷五十六載，天魔能變現龍身等種種令人畏怖之異形，於夜間恐怖修行人；或顯現上妙之五欲，以擾亂菩薩；或變轉世間之人心為大供養，行者若貪著供養，則墮失道德；或輕惱菩薩，打罵傷害，無所不為；或令行者遭受苦厄，心生嗔恚憂愁。天子魔以其雜福德業之因緣，故具有大勢力；並以其具邪見力之故，能奪行者之慧命。
諸經論中，有關破除四魔之法，略有下列幾種：（1）徹觀諸法如幻之相，能破除陰魔；了見諸法皆空之相，能破除煩惱魔；了見諸法不生不滅之理，能破除死魔；滅除憍慢之心，能破除天魔。（2）了知四諦中之苦諦，以對治陰魔；遠離集諦（有漏煩惱之聚集），以對治煩惱魔；證得滅諦，以對治死魔；勤修道諦，以對治天魔。（3）諸修行菩薩若證得菩薩道，即能破除煩惱魔；若證得法身，即可破除陰魔；若復得道而證得法性身，即可破除死魔；若能專註壹心而不妄著於壹切處，入於不動三昧，即可破除天魔。［增壹阿含經卷五十壹、南本涅盤經卷二、大方等大集經卷九、大智度論卷五、卷六十八、瑜伽師地論卷二十九、摩訶止觀（會本）卷八之三、大乘法苑義林章卷六本］
（二）指惱害眾生之無常、無樂、無我、不凈等四顛倒心；此四顛倒心乃無為涅盤‘常、樂、我、凈’等四德之對稱。又陰魔等四魔與無常等四魔，合稱八魔。［南本涅盤經卷二十、大乘義章卷十四、摩訶止觀（會本）卷八之三］
——《佛學大詞典》魔，梵語具雲魔羅，華言能奪命，又雲殺者。謂能奪智慧之命，而殺害出世善根故也。
壹、蘊魔蘊猶積聚也，謂色受想行識等，積聚而成生死苦果。此生死法，能奪智慧之命，故雲蘊魔。
二、煩惱魔謂三界中壹切煩惱妄惑也。修行之人，為此妄惑，惱亂心神，不能成就菩提，是名煩惱魔。
三、死魔死者謂四大分散，夭喪殞沒也。修行之人，為此夭喪，不能續延慧命，是名死魔。
四、天魔此魔即欲界第六天也。若人勤修勝善，欲超越三界生死，而此天魔為作障礙，發起種種擾亂之事，令修行人，不得成就出世善根，是名天魔。
——《佛學次第統編》