“名”是壹級漢字，讀起來像“名”或“名”，最早見於甲骨文。它的本義是日月相遇，發出明亮的光，也就是《說文解字》中所謂的“趙曄”，然後引申為點燈、照明、開光、破曉的意思。
明，會意字。從字形來看，早期甲骨文中的“明”字由“太陽”和“Xi(月亮)”組成，意思是太陽和月亮會互相照耀。後期甲骨文中的“明”字把“太陽”字變成了類似“龍”的子格形，在“明”字向隸書演變的過程中壹直保持這種形狀，所以“明”字表示從現在到楷書開始，月亮照在窗戶上。
在此基礎上，青銅器銘文中的“明”字將“Xi”改為“嶽”，發展為秦代《小傳》中的“明”字。隸書中的“明”字分為兩類:第壹類繼承小篆，用楷書寫“比”，簡化為繁體字“明”。
第二類，左邊字體改寫為“眼”，再改寫為“日”，恢復了早期甲骨文中“明”字的字體和含義。從字義上來說，“明”字的本義是日月相會，光芒萬丈，意為照亮、點燃、開啟、破曉。
古籍解讀
《康熙字典》:廣韻:吳炳鍔、紀韻、雲會，鄭雲:梅炳鍔、尹明。《說文》:趙曄。易系詞:日月相推，日月卻明。又:郡如日月明。稀:日月正中，普照天下，故明。《史記·歷書》:日月成，故明。聰明的人是葉蒙。
《幹壹卦》:大明的終結。舒:大明，我知道壹切都會結束。幹壹瓜:世界是文明的。疏:有文章而明。另壹本書，姚典:秦思考和平。疏:按四個方向，很清楚。另壹本書，順典:妳安靜而明亮。傳記:那些在它的光輝中崛起的人。又《書太甲》:見遠才明。疏:指監督對錯。