人，或者說人，可以從生物、精神、文化的各個方面，或者這些方面的結合來定義。在生物學中，人類被歸為智慧物種(智人或智人，但後者大多沒有得到學術界的壹致認可)。智人意味著擁有高度發達的頭腦。
在精神層面，人們被描述為能夠使用各種靈魂的概念，在宗教中被認為與神力或存在有關；在神話中，人的靈魂也會與其他類人動物相比較。比如人工智能或者天使是獨立於生命體的靈，但是只能按照壹些指令來操作，而獸人或者亞洲人只有欲望和膚淺的情感。在佛教中，人們用三身來形容:法身、懺悔身、道成肉身。人間佛教認為，三體人是壹體的，只是為了描述和敘述的方便而人為劃分的。
在文化人類學中，人被定義為能夠使用語言，具有復雜的社會組織和科技發展的生物，特別是他們能夠建立群體和機構，以達到相互支持和幫助的目的。
在生物學上，人類的學名是智人(拉丁文homo是人，智人是智能的)，與黑猩猩、大猩猩、猩猩、長臂猿、海龍等同屬靈長類家族[1]。人類與其他靈長類動物的區別在於直立的身體，高度發達的大腦，以及由高度發達的大腦衍生出來的推理和語言。動物學家d·莫利斯(D. Moliis)開玩笑地稱人類為裸猿，並從各種角度寫下了人類各種行為的起源。恩格斯寫的《從猿到人》，代表了馬克思主義對人類起源研究的經典。
恩格斯寫的《從猿到人》，人類的行為特征是:懂得使用語言，有各種復雜的相互社會組織，喜歡發展復雜的科學技術。這些行為差異也導致了不同文化中不同的信仰、傳說、儀式、價值觀和社會規範。