“九佬十八匠”是能工巧匠的俗稱。追根溯源，還得從漢口開埠、黃陂隸屬漢陽府說起。清朝前期，黃陂隸屬黃州府，雍正七年(1729)，湖廣總督邁柱上疏朝廷，言黃陂距黃州水陸交通均不方便，統轄難周，改隸漢陽府管理甚易，得到朝庭批準。其時，漢口早已開埠，明末清初，成為全國四大名鎮之壹。自此，黃陂（今武漢市黃陂區）與漢口的聯系更為密切。無田少地的黃陂人到漢口謀生更是捷足先登。早先在鄉間流動的各種手工匠人也紛紛向城鎮雲集，走街串巷，開店設行。於是，即有“九佬十八匠”的出現。
佬，詞典解釋為成年的男子，且含有輕視之意，城裏人稱鄉下人即為鄉巴佬。黃陂人稱之為作佬，作坊之掌墨師傅，也包含開有多種店鋪、商行的商賈。 “十八匠”包括：金匠、銀匠、銅匠、鐵匠、錫匠、、木匠(又分長木匠，即建房的，方木匠，即打家具的，圓木匠，即做圍桶、腳盆的，也稱為箍匠，還有鋸匠即鋸木板，也稱界匠)、雕匠，畫匠，彈匠、篾匠、瓦匠、壘匠，鼓匠、椅匠、傘匠、漆匠，皮匠。此外還有織布匠、絨匠、染布匠、彈花匠、鑄造匠、磨剪鏟刀匠、窯匠等等，已不止“十八匠”，只是壹個總的泛指。正是有大量的“九佬十八匠”在外謀生，故形成了“無陂不成鎮”的格局。
總之，“九佬十八匠”是對能工巧匠壹個約定俗成的用語。“九佬十八匠”對繁榮地方經濟、服務人民生活、解決就業途徑，都起到了重要的作用。“九佬十八匠”中的許多佼佼者所創造的品牌，如高洪太銅鑼、曹正興菜刀、談炎記水餃都是享譽三鎮乃至荊楚的名品。當然，隨著時代的進步，有些行當，如補鍋補碗已銷聲匿跡。