在過去的30年裏，中國社會發生了巨大的變化，漢語的應用得到了極大的豐富和發展。隨著計算機的普及和應用，互聯網已經越來越成為人們生活中不可或缺的壹部分。此外，隨著中國社會的日益開放，當代漢語中出現了大量的網絡詞語和外來詞，當代漢語的詞匯不斷豐富，應用範圍逐步擴大，新的漢語詞語和新的詞義不斷湧現。
當代漢語詞典所使用的語料庫主要來源於20世紀70年代末以來的官方出版物，包括中小學漢語教材、人民日報和光明日報數據庫，以及壹些地方詞匯材料。將收集近三四十年頻繁使用的詞匯，以及當代新創造並廣泛使用的詞匯，收詞下限時間為65438+2008年2月。篩選了1919 ~ 1949、50年代和60年代以及“文革”三個歷史階段的大量詞語，努力發掘仍在頻繁使用的詞語的內涵和外延。民國以前的詞語，如果其本義或引申義仍能承載和表達當代信息，則應適當收錄。