幾乎每壹部介紹第二次世界大戰的記錄片都有這樣壹個鏡頭：壹群象兀鷹壹樣的飛機遮天蔽日而來。猛然間，它們以近乎與地面垂直的角度向下俯沖，發出尖利的怪嘯聲……。這就是著名的Ju－87斯圖卡。
為了幫助民眾識別敵機，英國漫畫家Wren曾寫了壹首詩來描述它：
"A crooked wing, a square-cut tail,
Fat legs below and a bomb to trail,
Deep-jowled before a glasshouse hump,
The Stuka's an unshapely lump."
當時，皇家空軍剛剛贏得了生死攸關的大不列顛空戰，英國人終於可以頗為自得地嘲笑鎩羽而歸的德國轟炸機。但僅僅兩個月前，斯圖卡還是壹個令對方提起就膽戰心驚的名字。
希特勒上臺後，德國開始重整軍備。由於空軍首腦戈林與希特勒的親密關系，空軍的發展被放在首位，多種型號的戰鬥機、轟炸機和其他輔助飛機投入開發設計。考慮到精確轟炸的需要，34年德國空軍決定研制壹種俯沖轟炸機，幾家飛機公司投入競爭設計，由空軍技術部決定最後采用哪種方案。
項目的主持決策人烏迪特（Ernst Udet），是壹次大戰德國最著名的王牌飛行員之壹，創下擊落62架敵機的戰績。出於壹個老飛行員對飛行的酷愛，他親自試飛各原型機。首先飛的是海因克爾（Heinkel）公司研制的He118，結果飛行中飛機失去控制，烏迪特被迫跳傘。當救護人員在壹片玉米地裏找到他時，發現他身上傷痕累累，原來他被降落傘纏住了。在送往醫院的途中，他嘴裏還不停地喃喃咒罵著“這該死的降落傘……”。但由於沒有傷筋動骨，他恢復得很快。第二天He118的設計師海因克爾帶著六瓶香檳去醫院看望烏迪特，結果倆人半小時裏就幹了三分之壹。
接著輪到容克（Junker）公司的Ju－87。它有壹對象海鷗壹般微微上揚的機翼，能以比He118更陡的角度俯沖，也沒給烏迪特什麽麻煩。於是，Ju－87在37年春季投入批量生產。德軍把這種俯沖轟炸機稱為Sturzkampfflugzeug，簡稱Stuka——斯圖卡。由於它在二次大戰，特別是大戰前期的赫赫威名，斯圖卡這個詞被收入軍語詞典，成為俯沖轟炸機的代名詞。
1937開始的西班牙內戰，為各國提供了壹個絕佳的武器實驗場。德國許多新裝備的武器都在那裏接受了實戰的檢驗，其中也包括了斯圖卡A1型。在這場戰爭中，斯圖卡用西班牙人的鮮血證實了它的威力，也完善了德軍“閃電戰”的構想：德軍裝甲部隊無需配備重型火炮，而以斯圖卡代之。
西班牙內戰後開始大量生產經過改進的斯圖卡B型。它采用雙人機組。推進動力為壹臺1100馬力的Jumbo211Da液冷V型12缸發動機。防禦火力為由駕駛員控制的固定在機翼兩側的兩挺MG17型7．92毫米機槍和由後座無線電員操縱的壹挺MG15型7．92毫米機槍。機身腹部中心線可懸掛壹枚500公斤重型炸彈，兩側翼下另可加掛110公斤炸彈各壹枚。斯圖卡機體非常牢固，故能以80度的角度向下急劇俯沖。它所裝備的自動計算裝置可正確計算出開始俯沖和拉起機頭的時機，在前翼梁下裝有壹對俯沖減速板，而其肥大的主起落架在飛機俯沖時也起到減速的作用。這些特點使斯圖卡具有極高的轟炸精度，圓徑誤差在25米以內。在斯圖卡的機頭冷卻進氣口裝有壹個空氣驅動的發聲裝置，在俯沖時發出類似空襲警
報的淒利的尖嘯聲，在炸彈還沒落下以前，已對地面的人的心理造成極大的沖擊，加強了打擊效果。
1939年9月1日，斯圖卡是第壹批越過波蘭邊境實施空襲的飛機。之後，轟炸荷蘭兵營，摧毀比利時堅固堡壘，粉碎法國坦克部隊的反沖擊，掃射敦刻爾克海灘上等待撤退的英國遠征軍，斯圖卡作為德軍閃電戰的先導縱橫歐洲戰場。除了轟炸交通樞紐、軍用設施等固定目標外，斯圖卡最重要的作用是為德軍裝甲部隊提供近距支援。在德軍每個坦克師都配備有空軍的聯絡員，壹旦遇到敵軍的抵抗，立即呼喚空中支援，大批斯圖卡隨之而到，以準確的轟炸迅速瓦解對方的防禦，可以說斯圖卡就是德軍裝甲部隊的（飛行）遠程火炮。由於有斯圖卡開道，德軍坦克才能以令所有軍事評論家瞠目結舌的速度快速推進。斯圖卡也由此名聲大振，成為德軍閃電戰的王牌。
1940夏季的大不列顛空戰中，斯圖卡同樣充當轟炸英國南部的主力之壹。但此時缺少己方戰鬥機的護航（作為德軍戰鬥機主力的Bf109因航程所限，無法提供全程保護），斯圖卡失去了往日的威風。因為自身防禦火力的不足，在英軍戰鬥機的攻擊下，斯圖卡損失慘重，不久就不再出現於倫敦上空。壹部份移交給意大利、保加利亞、匈牙利和羅馬尼牙等國空軍使用，並出現了加裝副油箱以增大航程的Ju－87R型。
40年之後，容克公司又發展出Ju－87D型。其發動機馬力增加至1400馬力，總載彈量也隨之提高到1800公斤。後座機槍增為兩挺，以彌補防禦火力弱的缺陷。該型機廣泛活躍於東線（蘇聯）和北非戰場。只要德軍掌握了戰場的制空權，斯圖卡仍可壹顯身手。
在向斯大林格勒挺進途中，德軍在壹個小鎮外遭到頑強抵抗。於是召喚空中支援。十余架斯圖卡馬上飛臨小鎮上空，只經過壹輪俯沖轟炸，鎮內的蘇軍即宣布投降。斯圖卡的威力由此可見壹斑。
為對付蘇軍數量眾多的坦克。1942年德國研制出Ju－87G型，兩邊機翼下裝有37毫米機炮各壹門，專門擔任坦克殺手的角色，戰績相當不錯。
本來德軍是準備以Ju－187作為Ju－87的後繼機，但由於種種原因壹直未能投入生產。在整個二次大戰期間，斯圖卡始終是德軍有效的戰術支援武器，為同類機種中的經典傑作。
其他基本戰術技術數據（Ju－87D－5型）
機長 11．10公尺
翼展 15．25公尺
機高 3．90公尺
最大起飛重量 6585公斤
最高時速 402公裏
升限 7320公尺
最大航程 1000公裏