意思是買賣所得的利潤。利市，漢語詞語，拼音是lì shì。“利市”是廣州人的獨特叫法，又稱“利事”或“利是”，取有利於辦事、有利於生意，大吉大利、好運頻頻等意。其實這種叫法古已有之，“利市”壹詞見於《易經》，帶有本少利多的意思。生意人愛用“利市”的說法，就是希望得個好運。不知為什麽，只有廣州人保留了這個說法，並把它等同於“紅包”。《現代漢語詞典》沒有采用此意，只說它是“賞錢”“好兆頭”。到底是何原因，不詳待考。
最早，“利市”的叫法在《易經》中找到，意為最初的意思是“買賣所得的利潤”，慢慢又演化出了“運氣好，吉利”的意思。而利是封在唐代就出現了，宮廷和官方用手工織造的紅布袋，而民間則用鮮紅的紙張，裏面包著壹張寫了祝福語的字條，就像是用紅紙紅布包包住賀卡的感覺，表心意。大概到了清代，人們開始往“利是封”裏放銅錢，並且是用壹張正方形模樣的紅紙包裹。而我們現在常用的印刷紙質的利是封，在印刷術廣泛使用後才正式出現。
樣式樣貌也現代的利是封簡陋，在紅紙上刷黃油以此黏住金粉，造出最原始的燙金效果。壹般都是簡單的圖案，配上吉利的祝福語。“利市””利市“，大概也是想求得來年市道吉利，希望來年財神常駐自己門前。所以很多人看準了新年人們喜歡拿好彩頭的習慣，各顯神通“逗利市”。有些人會專門賣“財神”。他們只要在紅紙上寫“財神”二字，然後逐門逐戶竅門叫喊：“財神到！”，壹銅板買壹個“財神”。