1、指農歷六月。
古人以五行配四季,缺壹,所以想出長夏來彌補,於是春夏秋冬加上長夏就合乎五教。
《素問·六節藏象論》：“春勝長夏。” 王冰註：“所謂長夏者，六月也。”
2、指立秋起至秋分前
中國地域遼闊，南北各地氣候有差別，立秋起至秋分期間大部分地區仍很熱，每年大熱三伏天的末伏還在立秋後，氣溫仍酷熱，因而中國醫學對從立秋起至秋分前這段日子稱之為“長夏”。[3]
3、指夏日。因其白晝較長，故稱。
唐 沈佺期 《有所思》詩：“坐看長夏晚，秋月照羅幃。” 金 蔡珪 《寄通州王倅》詩：“長夏少人事，官閑簾戶深。” 清 劉大櫆 《遊百門泉記》：“亭外廊四，周廊之內，老柏十數株蔽日，長夏坐其內不知有暑也。”[1]
其它含義
1、指夏季最後壹個月份，即7月7日至8月6日。[2]
《素問·六節藏象論》王冰次註雲：“長夏者，六月也。土生於火，長在夏中，既長而旺，故雲長夏也。”《素問·藏氣法時論》王冰次註雲：“長夏，謂六月也。夏為土母，土長幹中，以長而治，故雲長夏。”
引文中的六月為農歷，此時氣候最為潮濕，乃因多陰雨而潮濕，空氣中濕度大，大氣壓偏低，由脾所主。《中醫大辭典》雲：“長夏，農歷六月。《素問·藏氣法時論》：‘脾主長夏。’”
壹年四季，春、夏、秋、冬之四時，依次序而循環，季節氣候則由溫、熱而轉寒、涼，自然界萬物賴以生、長、收、藏。為何壹年四時之中又有“五時（長夏）”之稱呢？此乃出於理論需要，為了與天之五行、人之五臟等相配而構建的龐大的五大系統使然。
《素問·金匱真言論》雲：“所謂得四時之勝者，春勝長夏，長夏勝冬，冬勝夏，夏勝秋，秋勝春，所謂四時之勝也。”王冰註雲：“四時之中，加之長夏，故謂得五行（五）時之勝也。”惲鐵樵《群經見智錄》：“《內經》言五行配以五藏，其來源於天之四時。藏有五，而時僅四，故以六月為長夏，以配脾。”
檢閱先秦、漢之古籍，並未見“長夏”之名稱，卻有“季夏”之名稱，如《禮記·明堂位》：“季夏六月，以禘禮祀周公於大廟。”戰國時期的鄒衍雲：“春取榆柳之火，夏取棗杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。”《春秋繁露·五行對》：“天有五行，木火土金水是也。木生火，火生土，土生金，金生水。水為冬，金為秋，土為季夏，火為夏，木為春。春主生，夏主長，季夏主養，秋主收，冬主藏。”四時中增加了季夏而成為五時。
長夏，首見於中醫經典《內經》之《素問·金匱真言論》篇，並在《內經》全書中***見27次，卻是由鄒衍“季夏”壹詞演變而來。時賢孔德立《先秦諸子》說道：“‘季夏’的出現，是鄒衍對陰陽五行學說的壹個創舉，解決了土德在四時中不占具體位置的缺陷。”
五行學說引進醫學時，為了與脾、土、濕相配合，故《內經》的作者，將季夏換成了長夏，是五行學說引進醫學成熟的標誌。長夏的來源，實由五行學說推演派生而來，即為了配合自然界之五行---木、火、土、金、水，此完全是出於理論的需要，牽強附會明顯。
長夏的詞義當如王冰所雲：“長夏者，六月也。土生於火，長在夏中，既長而旺，故雲長夏也。”（《六節藏象論》次註）又說道：“長夏，謂六月也。夏為土母，土長幹中，以長而治，故雲長夏。”（《藏氣法時論》次註）即“長在夏中”。
長夏在五行屬土，在五方屬中央，在五氣屬濕，在五臟屬脾，在五體屬肌肉。《素問·藏氣法時論》雲：“脾主長夏。”《新校正》雲：“按全元起雲：脾王四季，六月是火王之處。蓋以脾主中央，六月是十二月之中，壹年之半，故脾主六月也。”
六月，指農歷六月，轉換成公歷即為每年的7月7日至8月6日，夏季的最後壹個月份。此時氣候最為潮濕，乃因多陰雨而潮濕。空氣中濕度大，大氣壓偏低，故由脾所主。
五季對應時間：春季2月4日至5月4日，夏季5月5日至7月6日，長夏7月7日至8月6日，秋季8月7日至11月6日，冬季11月7日至次年2月3日。
2、指春夏秋冬換季的最後18天，這是中醫學的範疇。
《內經·素問·太陰陽明論》：“脾者土也，治中央，常以四時長四藏，各十八日寄治。”就是說脾主長夏，既每季的最後18天。正如著名明代大醫學家張景嶽所說：“春應肝而養生，夏應心而養長，長夏應脾而變化，秋應肺而養收，冬應腎而養藏。”
長夏雖由脾所主，但從時間來說卻又不盡合理，時間搭配不均勻。長夏是從夏季分出的壹個月，夏季則是二個月，而春、秋、冬則各為三個月。這樣壹來《內經》的作者，為了均衡這個時間，又雲“脾不主時”，即在每季之末各勻出十八天由脾所主。18×4=72天，3個月－18天=72天，如此則每季皆系72天。《素問·太陰陽明論》：“帝曰：脾不主時何也？岐伯曰：脾者土也，治中央，常以四時長四臟，各十八日寄治，不得獨主於時也。”
《春秋繁露·五行之義》：“土居中央，為（謂）之天潤。土者，天之股肱也，其德茂美，不可名以壹時之事，故五行而四時者，土兼之也。金木水火雖各職，不因土，方不立，若酸鹹辛苦不因甘肥不能成味也。甘者，五味之本也；土者，五行之主也。五行之主土氣也，猶五味之有甘肥也，不得不成。是故聖人之行，莫貴於忠，土德之謂也。人官之大者，不名所職，相其是也；天關之大者，不名所生，土是矣。”
五季對應時間：春季2月13日至4月25日，夏季5月14日至7月28日，秋季8月16日至10月28日，冬季11月16日至次年1月25日，長夏1月26日至2月12日、4月26日至5月13日、7月29日至8月15日、10月29日至11月15日。
參考資料
[1]? 資料．百度詞典 [引用日期2015-12-12]
[2]? 《辭海（縮印版）》，上海辭書出版社，1979，69頁“長夏”詞條
[3]? 「二十四節氣·立秋」梧桐葉落金風爽，好雨頻頻稻谷圓．天眼新聞 [引用日期2021-08-06]
中醫基礎15--2
未完待續……