草書是漢字的壹種字體，有廣義和狹義之分。廣義上，不論年代，凡是潦草的字，都視為草書。狹義，即作為壹種特定的字體，形成於漢代，是在隸書的基礎上，為了書寫簡單而演變而來的。
大約出自東晉，為了和當時的新草書相區別。漢朝的草書叫曹彰。新草書相對叫今日草，分為大草(也叫狂草)和小草，狂亂中感覺很美。正如李誌敏所言:“近池，慮理，從物，得心，悟象，進而入草書之妙處。”
因為草書過於簡單，容易相互混淆，所以無法取代隸書，像隸書取代篆書壹樣成為主要字體。的筆畫變化是有規律可循的，如松江版三國吳的急章。今草不拘壹格，流暢自如，代表作品有金代王羲之的《月初》、《得時》。
狂草出現在唐代，以張旭、懷素為代表，其筆法狂放不羈，成為完全脫離實用的藝術創作。從那以後，草書只不過是書法家模仿曹彰、曹錦和狂草的作品。《野草》的代表作品，如唐代張旭的《腹痛》、懷素的《自傳體帖》等，都是現存的珍品。