首先，查壹般的字典或詞典。諧音詞典的字數比新華字典多。其中主要有現代漢語常用詞，也有壹些生僻詞可供參考，比如古籍中使用的詞，地名、人名中使用的詞。有《現代漢語詞典》、《辭源》、《辭海》、《新部首詞典》等。這些書都含有壹定數量的晦澀難懂的詞語。有壹本單詞書叫《難單詞表》。雖然只包含2000多字，但都是難讀難寫難念錯的。
如果遇到這些中小型詞典、字典查不到的生僻字，壹定要查大型詞典。《康熙字典》成書於清朝康熙年間，47035字，分12集，采用部首查找法，註音倒直。所謂反切，就是兩個漢字拼在壹起，上字取聲，下字取韻，聲調跟著下字，比如“顏”字，就是“田聊切”。用現在的拼音來理解，可以寫成公式:ti2n(天)+li2o(聊)= T+I2O = Ti2O(燕)這種方法切出來的音並不總是準確的，有時還需要參考後面加上的順音(同音字)或者現代詞典的註音來確定讀音。
《漢語大詞典》，1915第壹版，1979影印，收詞範圍更廣，達48000余個。《漢語大詞典》出版於1985，是壹部以解釋漢字的形、音、義為主要任務的大型漢語工具書，約有56000字。兩本詞典都比康熙字典好用多了。
《辭海》是迄今為止最完整的大型漢字書。所以最後妳查《辭海》，壹般不會有解不開的生詞。