結構短小，內容通俗，形式活潑，情感真摯，為群眾喜聞樂見，廣為傳唱或欣賞。
流行音樂中器樂作品的特點；
節奏明快，輕松活潑或抒情，演奏方法多樣，聲音多變，色彩豐富，織體層次簡單，樂隊少，現代作品多采用電聲樂器。
流行音樂中聲樂作品的特點；
生活豐富，抒情，搞笑，音域廣泛，技法通俗，曲調流暢，易於傳唱；歌詞往往是用生活的語言寫出來的，簡單易懂，容易被聽眾接受和傳唱。歌手多是自己的流行歌星，發聲方法也不壹樣。他們不受聲樂學派的束縛。唱歌時，他們的感情比唱功更重要，而且動感自由，自然親切，容易引起觀眾的共鳴。小樂隊的強勁伴奏與演唱融為壹體。因為流行音樂具有上述特征，
流行音樂，翻譯自英文流行音樂。按照對漢語詞匯的膚淺理解，所謂流行音樂，是指結構短小、內容通俗、形式活潑、情感真摯，為群眾所喜聞樂見，廣為傳唱或欣賞，流行壹時甚至流傳後世的器樂和歌曲。這些音樂和歌曲植根於公共生活的肥沃土壤。因此，它也被稱為“流行音樂”。
但是，這樣的定義可能會使不屬於流行音樂的音樂，如《國際歌》、《義勇軍進行曲》、《馬賽曲》、《洪湖水浪濤》、《歌唱祖國》、《東方紅》、《南泥灣》，僅僅因為它們也在群眾中廣泛流傳，就被歸入流行音樂。另壹方面，那些明明是流行的音樂，卻因為無法傳播而被排除在流行音樂之外(這在流行音樂中也是相當多的)。顯然，流行音樂並不總是受歡迎的，流行音樂也不僅僅是流行音樂。
準確的概念應該是商品音樂，是指以盈利為主要目的創作的音樂。它是壹種商業音樂娛樂以及與之相關的所有“工業”現象。(見前蘇聯《音樂大百科辭典》(1990版)。它的適銷性是第壹位的，藝術性是第二位的。
有些歌曲雖然是用通俗唱法唱出來的，但是有思想性和藝術性，這些歌曲不屬於商業歌曲。比如，人槳開船，亞洲的輝煌，十五的十六輪月亮，好大的樹，可愛的中國，在五彩繽紛等等。這些歌曲堪稱“優秀流行歌曲”。
參考資料:
流行音樂_百度百科