北極星是指任何時候最靠近北天極的顯眼的恒星。北極星在人類歷史上長期起著指引方向的作用,古代航海方向的認定,乃至今日的野外定向,都離不開北極星。北極星成了的壹個很重要的指標物,另外也是觀星入門辨認方向的星座,在天文攝影、觀測定位等都十分重要。
歐美人士對北極星頗崇尚,北極星所在的位置容易讓歐美的居民觀測,晚上晴朗之時,北極星用肉眼能輕易看見,醒目耀眼。因此也有了這麽壹句俗語。