蓮溪在《太極圖說》中說，“只有人有其靈，才是最美的。形生，神知，五性動，善惡分，萬物滅。聖人定義而義，主靜而立。”不難看出，這是連西在論述宇宙生成論之後，為突出其文章主旨而說的話，而他接下來所說的話，則是對“建立人類壹極”這壹主旨的進壹步闡釋，太極圖說所構建的宇宙論，並不是連西哲學的終極目標，而只是“建立人類壹極”的基礎。
“人極”壹詞因周子而聞名，但不是周子創造的。《文子書史》中曾說:‘仰視天文，俯視地理，在中國建立壹個人極。’文中的中子說明顯是由《周易說卦傳》中的“三才”說轉變而來的。(魏:中國哲學大辭典，第19頁，世界圖書出版公司，第1993頁)這種說法和《易傳·說卦傳》中的“人性”壹詞含義相同。《易傳說卦》曰:“立天之道，陰陽也。立足之道，柔中帶剛。立人之道，在於仁義。”道是真理和原則的意思。極端，即極端原則，最高準則的意思，“人的極端是指做人的最高準則。”但在《易傳》中，天、道、人本並列，甚至高於人本，人本的地位並不突出。蓮溪提倡“立人極”，突出人性，無疑讓“人極”壹詞聲名大噪，但也讓“人極”壹詞充滿了更新的內涵。
蓮溪太極圖的構建是因為孔孟的人生哲學缺乏宇宙觀和本體論，使其顯得無根無定，無法與具有系統本體論的玄學和佛學相提並論。因此，儒家的人本思想被易學和庸的宇宙觀和本體論重新確立。太極圖直接引用《易傳》中的句子四次來建構自己的理論，字數占全文的四分之壹以上(全文249字，引文64字)。表面上看，句子沒變，似乎意思沒變，其實不然。從《太極圖說》全文來看，連系是《雍》中“天命之性、性情之性、道、修教”的理論路線，同時通過易論述宇宙的形成，以天道論證人性。它不僅為人性找到了宇宙論基礎，也為人性建立了本體論基礎，從而使儒家的人本思想真正站了起來，這無疑是蓮溪試圖“立人壹極”的重要壹環。所以比如引用《易》中“天、道、人”這句話(“立天之道，謂之陰陽。立足之道，柔中帶剛。立人之道，在於仁義。”)，在《易經》中，三句之間是並列關系，而在《太極圖說》中，是遞進關系。再比如，《易經》中“本原反對終，故知生死之論”這句話，旨在說明只有建立在天道思想基礎上的人道主義思想才能被理解，即只有建立在宇宙論和本體論基礎上的生命理論才能被理解，否則就會被混淆。
蓮溪通過對易和庸的重復，使獲得了宇宙論和本體論的基礎。人的極端(人生最高原則)是壹個中性詞，沒有先入為主的學派立場。蓮溪將其轉儒。"聖人決定為義為仁，但他是安靜和正直的."這裏值得註意的是，《老聖人》中的“丁”、“主”、“李”三個動詞和“和”字，是天地和，日月和其明，四季和其序，鬼神和其吉兇，表現了人的自我支配和天的客觀不可侵犯，使主觀的人性和客觀的天保持了壹定的張力。仁義是人定的，不是神定的，也不是自然定的，而是天定的(“合”)，自制力是從天不屈的(“定”)。經過“決心”和“掌握”，人類的終極目標已經完成。後世朱子倡導客觀理本論路線，陸子則倡導主觀心本論路線，將濂溪人極端思想中的主客體張力壹分為二，分道揚鑣。
仁義是做人最重要的內容，靜是修煉之道。中正之義是舊儒學，靜的修養是蓮溪(莊禪)從佛道取來的。孔子說克已復生，孟子說要培養浩然之氣，求心安，但沈默說得少。老子和莊子經常談到沈默。佛教傳入中國以來，禪修壹直是佛教徒的基本修行方法，所以禪修被發揮到了極致。自律的培養開啟了壹條內省之路，強調內在體驗，與外在探索的客觀知性分道揚鑣。歷代儒生無不受此影響，“靜坐讀書半天”成為他們進行哲學探索的理想生活方式。
太極圖說是蓮西建立人極的總綱領，重在解決人極的宇宙論和本體論基礎；舒同是蓮溪人之極的內容(義與義)和修養方式(冷靜)的發展。《總論》(周敦頤文集，嶽麓書社，2002年)共四十章，內容涉及生活的方方面面。論以誠信為基礎的道德本體(第1-3章)；論神聖作為終極目標(第四章)；論靜、慎、改、誌、尊(第5、6、8、10、15、20、31章)以示修身；關於家庭、國家及其治理的政治和社會方面，如禮儀、懲罰和教育(第7、12、13、21、24、25、29、32、35、37和38章)；論形勢(第27章)達到歷史變革的水平；在藝術上如音樂和文學(第十七、十八、十九和二十八章)達到審美經驗的水平等等。從“人生十層次”的理論模型來看，連西建立的人極已經涵蓋了其中的大部分，道德本體論(存在的終極層次)-“誠”貫穿於其他層次，使他的人生哲學成為壹個統壹的體系。討論雖然簡單切題，但卻有完整的輪廓。
“立人極”“人極”這兩個詞，很少有人關註。我查了很多關於中國哲學的字典，壹無所獲。魏的《中國哲學大辭典》接受了“人極”壹詞。在這個詞條下，我了解到現代新儒家的集大成者熊十力先生非常推崇蓮溪的“立人壹極”理論。他說:“周濂溪易手，由道入儒，太極圖三字，真有無窮之意，真是六經之精。士不可輕忽。”他還說:“周子的主旨是安靜，但在‘安靜’二字之下，他沒有安靜的欲望，所以這種安靜相對於運動來說不是靜止的，而是可以被停止的安靜所嘲諷的？為人民挺身而出是尼山的宗旨。”(熊十力讀經，卷二)熊十力說《濂溪》中“立人極”二字，確有無窮之意，“真得六經之髓”，“以尼山為旨”(即儒家之旨)。熊家為何如此推崇《濂溪》“立人極”二字？他說的“無限意義”是什麽意思？
當前，傳統觀念的現代轉型面臨著西方強勢文化的挑戰。如何吸收外來文化，再現傳統觀念，發展壹種既能容納西方哲學思想，又能堅守中國傳統觀念的人生哲學，已成為當今學者的重要任務。這和蓮溪生活的時代，肩負的任務差不多。面對佛教的興盛，蓮溪通過重述儒家經典，暗中吸收了玄學和佛學的宇宙觀和本體論思想，重新確立了儒家的人文主義，開啟了宋明儒學的新局面，確實值得當代學者借鑒。
正如本文前面提到的，“仁濟”這個詞如果單從意義上看是壹個中性詞，沒有先入為主的學派立場。不像仁學、理學、心理學、佛學、玄學、仁、理、心、禪、道這些都有鮮明派系特征的詞匯，直接被貼上了人類終極原則的標簽，所以包容性更強。熊十力提倡“立人極”壹詞，並不壹定是因為它的包容性更強，而是因為《蓮溪》中的“立人”壹詞不僅重新確立了儒家的人極，而且將傳統玄學和外來佛教的精華融入了儒家思想。熊十力在西方文化面前崇尚儒家。難道他不想成為現代流？所以熊十力和蓮溪應該有“存在的回聲”(牟宗三《客觀認識與中國文化的重建》)，對蓮溪的“立人壹極”二字有著深刻的理解和敬佩！
從蓮溪的“立人極”思想及其嘗試來看，雖然這種以誠信為核心的生活模式對於現代生活有相當多的不足，比如泛道德主義導致的以人倫道德層面覆蓋其他九個層面的偏差，以及對知識探索層面的忽視，但從歷史的角度來看，蓮溪無疑是非常成功的。但是，宋明儒學所建構的人生模式對於現代人的生活是有不足之處的，這正是我們應該借鑒蓮溪“立人極”的成功經驗加以糾正和發展的。
蓮溪嘗試“立人間極”有什麽值得借鑒的經驗？我試著提出壹些建議供討論:
(1)對傳統經典思想進行了創造性的利用和改造，如蓮溪《重述易與勇》；
(2)有針對性地吸收和消化外來思想，如蓮溪對莊禪體系宇宙觀和本體論的消化；
(3)盡可能涵蓋生活的方方面面，構建內容廣泛而豐富的理論模型。
以上兩項(1)和(2)在學術界都有提及，容易被接受。至於(3)，大概是新鮮提法吧。如果把傳統哲學理解為壹種人生哲學，就不難看出這篇文章的重要性。雖然現在對蓮溪的研究似乎有所偏頗，但他並沒有因為偏頗而取消生活的其他方面，而是給予了合理的安排，使其人生哲學全面系統化。對他來說，偏心似乎是不可避免的，因為他當時面對的所有思想資源——儒釋道——都有這種單元簡單心態的弊端在這種心態下，勢必形成壹元封閉而非多元開放的思想體系。應該說，他利用了自己可以利用的思想資源。目前我們的情況和蓮溪有很大的不同。我們面對的是豐富的世界性思想資源，生活的方方面面都得到了更多的展現。傅偉勛教授的“人生十面及其價值取向”的理論模型，很好地概括、綜合和展示了現代生活的豐富方面。當代學人要想像蓮溪壹樣“立人間極”，不能局限於儒家，更不能局限於中國的傳統思想。而是要吸收世界哲學的思想資源，克服傳統的單位簡單心態，培養多元開放的思想文化胸懷，重新強調中國人生哲學的主題，充分挺起人生各個層面的主體性，更好地處理和安排現代人生的豐富層次。
另外，蓮溪的學習態度也值得學習和褒獎。在他的作品中，我們找不到任何儒家之外的關於道家和佛家的偏激話語。與韓愈不同，他壹方面立道與佛抗衡，另壹方面又大肆開佛，出於保衛道教之心，言語過激。反而表現出了他的務實精神和大家風範。
讓我們共同期待當代聯熙的誕生！