年意三釋
壹、時間概念。我國最早的詞典《爾雅·釋天》記述：“夏曰歲，商曰祀，周曰年。”說明“年”的稱謂從周朝開始。唐玄宗曾將其改為“戴”，唐肅宗又改“戴”為“年”。辛亥革命以後，我國實行公歷，稱壹月壹日為“元旦”，農歷正月初壹為“春節”，也分別稱為陽歷“年”和陰歷“年”。
二、古時傳說中的野獸。“年”以百獸為食，嚴冬晚上下山搔擾，獵食人、畜。有壹次，“年”來到壹家門口，恰好這戶人家有人穿著紅衣，點著竹子取暖，正巧發出“啪啪”的聲音，“年”嚇得掉頭就跑，人們從此知道它怕“光”怕“聲”，壹見“年”到，就用此法驅趕，第二天人們相互祝賀。由桃符發展的紅紙春聯、放鞭炮、初壹拜年等習俗，均由此而來。
三、豐收的意思。《谷梁傳》：“五谷皆熟為有年。”“五谷大熟為大有年。”“大有年”就是大豐收。在甲骨文和金文中的“年”字都是谷穗成熟的樣子。《說文解字》也稱：“年，谷熟也。”這樣“年”就成為慶賀豐收喜悅的意思。
《春節》由來
春節，是農歷的歲首，我國古老的傳統節日。古代，以立春為春節，以正月初壹為元旦或元日。辛亥革命後，我國開始使用公歷，以公歷１月１日為元旦，以農歷正月初壹為春節。1949年9月27日， 中國人民政治協商會議第壹屆全體會議通過了使用“公元紀年法”，將公歷１月１日正式定為“元旦”。
我國民間習俗過春節是從農歷臘（十二）月初八日開始，至正月十五日結束。臘月初八吃臘八粥，臘月二十三（小年）到除夕，家家戶戶除塵，采購年貨，貼春聯，“福”字年幅，窗花，除夕之夜守歲。正月初壹子時爆竹四起，辭舊迎新。春節期間，走親訪友相互拜年。古代門上貼畫多是神話中傳說的人物，以驅邪避害。“福”字倒貼，以示“福到”，“迎春接福”。春節淩晨，我國北方吃餃子，南方吃湯圓，表示團圓、吉利、美滿。
元旦〉來歷
“元”為年之始，“旦”為日之晨。“元旦”即新年開始的第壹天。
字面上看，“旦”生動地反映了旭日東升的形象，它下邊的壹橫，代表著波濤澎湃的海面，壹輪紅日正從海上噴薄而出，放射出燦爛輝煌的光芒。把“元”和“旦”合在壹起，就是要人們以蓬勃的朝氣和奮發向上的精神迎接嶄新的開始。
我國歷代元旦月日並不壹致。直到漢武帝時才恢復夏歷，以正月初壹為元旦，自此歷代相沿未改。
辛亥革命後，我國又將春、夏、秋、冬定為四節，即元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節。把陽歷1月1日稱為新年，而不稱元旦。1949年9月27日，中國人民政治協商會議第壹屆全體會議通過使用公元紀年法，才將公歷1月1日正式定為元旦。
所有采用公歷（陽歷）的國家，都是以每年1月1日為元旦。但世界上還有許多國家和民族由於使用的歷法以及宗教信仰、風俗習慣、季節氣候等不同，新年元旦的日期也就各不相同。
清明節
清明節，亦稱“植樹節”、“踏春節”、“聰明節”。我國民間傳統節日。也是我國二十四節氣之壹。
清明節壹般在每年公歷的4月5日。清明節起源於秦漢時代，至唐宋時期，形成插柳、植樹、掃墓、踏春等風俗。
南宋吳自牧《夢梁錄》：“家家以柳條插於門上，名曰‘明眼’。”
江南民諺：“清明不戴楊柳，紅顏變皓首。”
《舊唐書·玄宗紀》：開元二十年（公元732年），“五月癸卯寒食上墓， 宜編入五禮，永為恒式。”
杜牧《清明》詩：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。欲問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”
踏春，又稱春遊、遊春、探春、踏青。
《武林舊事》記載：“清明前後十日，城中士女艷妝飾，金翠琛縭，接踵聯肩，翩翩遊賞，畫航簫鼓，終日不絕。”
明清以來，有“吃清明團”、“送百蟲”、“水嬉”等風俗。由於清明和“聰明”諧音，故又稱“聰明節”，江南民間有此日生子最佳的說法。現今，清明有祭祖、掃墓、祭掃烈士墓、植樹、踏青以及吃青團子等風俗
端午節
農歷五月初五是端午節。是我國古代愛國詩人和政治家、思想家屈原投汨羅江殉國的日子。
端午，本名為“端五”，又名“端陽”。晉代周處《風土記》：“仲夏端五，端始也。”
端午節民間風俗有：吃粽子、插艾蒿和菖蒲，灑雄黃水，賽龍舟。
端午競渡的文字記載始見於梁吳鈞《續齊諧記》：“楚大夫屈原遭讒不用，五月五日投汨羅死，楚人哀之，每至此日，以竹筒貯米投水祭之，並命舟楫拯救之。”後來演變為吃粽子，再後來演變為競渡。時至今日，每逢端午，汨羅江畔要隆重舉行競渡儀式，粵桂鄂閩川浙等地也都有龍舟競渡盛會。
粽子，古代又名角黍、簡粽。
雄黃是礦物，成分是硫化砷，其中砷的含量占70％，可入藥，能解毒，顏色呈桔紅色。端午節，有的喜歡把雄黃水或雄黃酒灑在屋內外墻角處，以避蟲害，有的在小孩耳、鼻、頭額和面頰上塗上雄黃，以防毒蟲叮咬，驅散瘟疫毒氣。雄黃酒含砷，有毒，不可飲用。
將艾蒿和菖蒲插於門上以避邪氣或泡酒飲用，據說，此酒具有延年益壽的功能。據現代科學分析，艾蒿和菖蒲都是多年生草本植物，艾蒿入藥，內服可止血，又可供灸法上用，灸燃燒所產生的煙能驅蚊蠅，菖蒲根莖可制成健胃劑，外用可治牙痛、齒齦出血。
二月二龍擡頭
民間傳說，每逢農歷二月初二，是天上主管雲雨的龍王擡頭的日子；從此以後，雨水會逐漸增多起來。因此，這天就叫"春龍節"。 我國北方廣泛的流傳著"二月二，龍擡頭；大倉滿，小倉流。"的民諺。
每當春龍節到來，我國北方大部分地區在這天早晨家家戶戶打著燈籠到井邊或河邊挑水，回到家裏便點燈、燒香、上供。舊時，人們把這種儀式叫做"引田龍"。這壹天，家家戶戶還要吃面條、炸油糕、爆玉米花，比作為"挑龍頭"、"吃龍膽"、"金豆開花，龍王升天，興雲布雨，五谷豐登"，以示吉慶。
春龍節的來源，在我國北方民間流傳著這樣壹個神話故事。說，武則天當上皇帝，惹惱了玉皇大帝，傳諭四海龍王，三年內不得向人間降雨。不久，司管天河的龍王聽著民間人家的哭聲，看著餓死人的慘景，擔心人間生路斷絕，便違抗玉帝的旨意，為人間降了壹次雨。玉帝得知，把龍王打下凡間，壓在壹座大山下受罪，山上立碑：
龍王降雨犯天規，當受人間千秋罪；
要想重登靈霄閣，除非金豆開花時。
人們為了拯救龍王，到處找開花的金豆。到了第二年二月初二，人們正在翻曬玉米種子時，想到這玉米就像金豆，炒壹炒開了花，不就是金豆開花嗎？就家家戶戶爆玉米花，並在院子裏設案焚香，供上開了花的"金豆"。龍王擡頭壹看，知道百姓救它，便大聲向玉帝喊到："金豆開花了，快放我出去！"；玉帝壹看人間家家戶戶院裏金豆花開放，只好傳諭，詔龍王回到天庭，繼續給人間興雲布雨。從此，民間形成了習慣，每到二月初二這壹天，人們就爆玉米花吃。
其實，在農歷二月以後，"雨水"節氣來臨，冬季的少雨現象結束，降雨量將逐漸增多起來，這本來就是華北季風氣候的特點。
六月初六姑姑節
"六月六，請姑姑"。過去，每逢農歷六月初六，農村的風俗都要請回已出嫁的老少姑娘，好好招待壹番再送回去。
相傳在春秋戰國時期，晉國有個宰相叫狐偃。他是保護和跟隨文公重耳流亡到列國的功臣，封相後勤理朝政，十分精明能幹，晉國上下對他都很敬重。每逢六月初六狐偃過生日的時候，總有無數的人給他拜壽送禮。就這樣狐偃慢慢地驕傲起來。時間壹長，人們對他不滿了。但狐偃權高勢重，人們都對他敢怒不敢言。
狐偃的女兒親家是當時的功臣趙衰。他對狐偃的作為很反感，就直言相勸。但狐偃聽不進苦口良言，當眾責罵親家。趙衰年老體弱，不久因氣而死。他的兒子恨嶽父不講仁義，決心為父報仇。
第二年，晉國夏糧遭災，狐偃出京放糧，臨走時說，六月初六壹定趕回來過生日。狐偃的女婿得到這個消息，決定六月初六大鬧壽筵，殺狐偃，報父仇。狐偃的女婿見到妻子。問她："像我嶽父那樣的人，天下的老百姓恨不恨？"狐偃的女兒對父親的作為也很生氣，順口答道："連妳我都恨他，還用說別人？"他丈夫就把計劃說出來。他妻子聽了，臉壹紅壹白，說："我是妳家的人，顧不得娘家了，妳看著辦吧！"
從此以後，狐偃的女兒整天心驚肉跳，她恨父親狂妄自大，對親家絕情。但轉念想起父親的好，親生女兒不能見死不救。她最後在六月初五跑回娘家告訴母親丈夫的計劃。母親大驚，急忙連夜給狐偃送信。
狐偃的女婿見妻子逃跑了，知道機密敗露，悶在家裏等狐偃來收拾自己。
六月初六壹早，狐偃親自來到親家府上，狐偃見了女婿就像沒事壹樣，翁婿二人並馬回相府去了。那年拜壽筵上，狐偃說："老夫今年放糧，親見百姓疾苦，深知我近年來做事有錯。今天賢婿設計害我，雖然過於狠毒，但事沒辦成，他是為民除害，為父報仇，老夫決不怪罪。女兒救父危機，盡了大孝，理當受我壹拜。並望賢婿看在我面上，不計仇恨，兩相和好！"從此以後，狐偃真心改過，翁婿比以前更加親近。為了永遠記取這個教訓，狐偃每年六月六都要請回閨女、女婿團聚壹番。這件事情張揚出去，老百姓各個仿效，也都在六月六接回閨女，應個消仇解怨、免災去難的吉利。年長日久，相沿成習，流傳至今，人們稱為"姑姑節"。
冬 至
冬至，俗稱"冬節"，在古代是很隆重的節日。在二十四節氣中，冬至也最受重視。
古人認為到了冬至，雖然還處在寒冷的季節，但春天已經不遠了。這時外出的人都要回家過冬節，表示年終有所歸宿。閩臺民間認為每年冬至是全家人團聚的節日，因為這壹天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不認祖宗的人。
冬至這壹天是壹年中最長的壹夜，許多人家利用這壹夜，用糯米粉做"冬至圓"，為了區別於後來的春節前夕的"辭歲"，冬節的前壹日叫做"添歲"或"亞歲"，表示"年"還沒過完，但大家都已經長了壹歲。
我國各地的風俗民情雖各有差別，但大致是相同的。作冬至圓時，經常應孩子們的要求捏壹些小動物，小貓、小狗、小兔子、小老虎等等。孩子們每到此時都很高興。吃冬至圓以前，在門窗桌櫃床燈的後面，都要分別粘壹個冬至圓，稱為"耗晌"，要等到"送竈"以後才能烤食。如果這時家裏有孕婦的話，冬至圓發了，就會生男，否則就會生女。吃冬至圓時入口必須成雙成對，以求吉利。吃到最後只剩兩粒，已婚的人將會萬事如意，剩下壹顆，單身未婚者將會凡事順利。還有些家庭在傍晚，用應時的果品、三牲拜神祭祖。也有在這壹天"曬冬米"的，就是把白米用水洗過，在這天的陽光下曝曬後收藏起來，留給日後有病的人煮粥吃。
“臘八”是佛教的盛大節日。解放以前各地佛寺作浴佛會，舉行誦經，並效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷、 果實等煮粥供佛，稱“臘八粥”。並將臘八粥贈送給門徒及善男信女們，以後便在民間相沿成俗。據說有的寺院於臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材 料煮成臘八粥散發給窮人。傳說吃了以後可以得到佛祖的保佑， 所以窮人把它叫做“佛粥”。南宋陸遊詩雲：“今朝佛粥更相饋， 反覺江村節物新。”據說杭州名剎天寧寺內有儲藏剩飯的“棧飯樓”平時寺僧每日把剩飯曬幹，積壹年的余糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈信徒，稱為“福壽粥”“福德粥”意思是說吃了以後可以增福增壽。可見當時各寺僧愛惜糧食之美德。
臘八粥在古時是用紅小豆、糯米煮成，後來材料逐漸增多。南宋人周密著《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗 之類做粥，謂之‘臘八粥’”。至今我國江南、東北、西北廣大 地區人民仍保留著吃臘八粥的習俗，廣東地區已不多見。所用材料各有不同，多用糯米、紅豆、棗子、栗子、花生、白果、蓮子 、百合等煮成甜粥。也有加入桂圓、龍眼肉、蜜餞等同煮的。冬季吃壹碗熱氣騰騰的臘八粥，既可口有營養，確實能增福增壽。
臘八粥各地食俗
農歷十二月初八，民俗謂之臘八，是春節前的第壹個節令，此後“年味”日漸濃郁起來。臘八吃臘八粥的食俗，在我國已有千年之久了，別有壹番來歷。
相傳，在古印度 北部，即今天的尼泊爾南部，迦毗羅衛國有個凈飯王，他有個兒子叫喬答摩·悉達多，年輕時就痛感人世生、老、病、死的各種苦惱，發覺社會生活徒勞無益，並對婆羅門教的神權極為不滿，於是，在他29歲那年，合棄王族的豪華生活，出家修道，學練瑜珈，苦行6年，大約在公元前525年，壹天，他在佛陀伽耶壹株菩提樹下，徹悟成道，並創立了佛教。史傳，這壹天正是中國的農歷十二月初八日，由於他是釋迦族人，後來佛教徒們尊稱他是釋迦牟尼，也即是釋迦族聖人的意思。佛教傳入我國後，各地興建寺院，煮粥敬佛的活動也隨之盛行起來，尤其是到了臘月初八，祭祀釋迦牟尼修行成道之日，各寺院都要舉行誦經，並效仿牧女在佛成道前獻壹種“乳糜”之物的傳說程式，煮粥敬佛。這便是臘八粥的來歷。
宋朝 吳自牧撰《夢梁錄》卷六載：“八日，寺院謂之‘臘八’。大剎寺等俱設五味粥，名曰‘臘八粥’。”此時，臘八煮粥已成民間食俗，不過，當時帝王還以此來籠絡眾臣。元人孫國敕作《燕都遊覽誌》雲：“十二月八日，賜百官粥，以米果雜成之。品多者為勝，此蓋循宋時故事。”《永樂大典》記述“是月八日，禪家謂之臘八日，煮經糟粥以供佛飯僧”。到了清代，雍正三年(公元1725年)世宗將北京安定門內國子監以東的府邸改為雍和宮，每逢臘八日，在宮內萬福閣等處，用鍋煮臘八粥並請來喇嘛僧人誦經，然後將粥分給各王宮大臣，品嘗食用以度節日。《光緒順天府誌》又雲：“每歲臘月八日，雍和官熬粥，定制，派大臣監視，蓋供上膳焉。”臘八粥又叫“七寶粥”，“五味粥”。最早的臘八粥是紅小豆來煮，後經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。南宋文人周密撰《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之類作粥，謂之臘八粥。”清人富察敦崇在《燕京歲時記》裏則稱“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮棗泥等，和水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄以作點染”，頗有京城特色。