1994年拜著名相聲表演藝術家侯耀文為師，又從師著名快板書表演藝術家王雙福學習快板。因多年創作、表演成績突出，分別記壹等功、二等功，曾被評為河北省“德藝雙馨”演員，中國曲藝家協會優秀會員，並榮獲全國曲藝最高獎牡丹獎。
劉際自從小時候向同院的壹個孩子學會了有生以來的第壹段快板《金門宴》，他就開始生活在人們的贊揚聲中，從小學到中學，作為學校裏的文藝骨幹，他參加了無數大大小小的演出，並將相聲從人生的伴奏曲升華為主旋律，成為人們心目中的笑星，走出了人生的壹片天地。
1974年，劉際高中畢業被分配到欒城縣插隊。當時縣裏正在組織籃球隊，劉際幸運入選，集訓結束時，他又被縣文化館領導看中，代表縣裏參加全地區的“五四”文藝匯演。在那裏，他遇到了馬雲路，開始了他們的首度合作。
20歲時，北京衛戍區警衛四師宣傳隊在河北召文藝兵，他又被千裏選壹。他說，自己非常幸運，這些文藝體育特長，陪伴著他走過人生的每壹步，並使他順利地踏上了藝術之路。
1981年，劉際轉業到河北省曲藝團，和馬雲路再次搭夥，並逐漸成為相聲界的金牌搭檔，全國人民心目中的笑星。
1984年，劉際出任河北省曲藝團副團長，他說當時自己都感到詫異，28歲就成了副處級。河北省曲藝團曾幾次解體，但憑著對相聲藝術的摯愛，劉際都在默默堅持。
特別是1994年，曲藝團再次並入河北省群藝館，他開始了藝術的飄流生活，就在他漂泊仿徨時，幸運之神再次光顧，壹直賞識他的相聲表演藝術家侯耀文，收他為徒，並於2002年將他調入了中國鐵路文工團說唱團。
2004年，到鐵路文工團僅有兩年的劉際出任說唱團副團長、副書記，2007年任鐵路文工團說唱團長，迎來人生的再次輝煌。