在雲南瀾滄等老茶區的古茶樹上，有壹種寄生植物叫蟹腳。它和老茶樹壹起長大，吸收了茶樹的靈氣，自己變得精致起來。
蟹腳是壹種寄生在老樹和茶樹上的寄生蟲。呈綠色(摘下曬幹後變成褐色)，形似小珊瑚，毛細如蟹腳，故當地人稱為“蟹腳”。
沖泡出來的湯呈鮮黃綠色，鮮時有濃郁的特殊香味，陳釀後有濃郁的藥味。
蟹腳壹般是在幾百年的古茶樹上發現的。由於其生長極其緩慢，采摘過度，野生的極為罕見。
正宗古茶樹上的蟹腳，味道清香，入口順滑，甜味濃郁，解渴。《中醫大辭典》載:其“辛溫祛風，活血祛濕，止咳化痰”。
據醫學專家研究，蟹腳具有清熱解毒、健胃消食、利膽利尿、降血脂、降血壓的功效。
蟹腳可以單獨喝，用普洱茶和熟茶沖泡，用來煲雞湯。
但是，妳不應該喝太多的蟹腳，因為它們是涼的。普通人壹個月喝兩次就夠了。
目前市面上的假蟹腳有兩種，壹種是單純用普通茶葉造假，壹種不是生長在古茶樹上的正宗蟹腳，而是寄生在其他雜樹上的植物。
兩者最大的區別是古茶樹上的蟹腿短而圓，曬幹後顏色應該是棕黃色。另壹方面，雜木上的蟹腿又扁又長，條紋突出，顏色翠綠。