空穴來風這個詞在第六版詞典之前的意思是有依據的，但是在第六版詞典之後就是沒有依據的。這句話最早出自戰國時期宋玉的《風賦》之中，原句應該是枳句來巢，空穴來風。這句話原本的意思就是說，枳樹彎曲的地方是鳥兒最喜歡築巢的地方，所以只要枳樹有彎曲的枝椏就會吸引小鳥在上面築巢。而壹些山上存在的孔洞，因為環境的因素容易產生風。
所以在白居易《初病風詩》壹詩當中就曾經這樣寫?朽株難免蠢，空穴易來風?，這裏意思也就是說腐爛的樹枝樹木容易吸引蛀蟲，而比較空曠洞穴容易形成風。所以從這裏我們就可以知道，空穴來風，空穴是來風的原因，也正是因為空洞的存在才導致風的出現。所以空穴來風這個成語的意思是說這件事情並不是完全沒有原因的，是有依據的。
但是在壹些文學作品包括報刊使用中我們似乎已經混淆了這個詞語的用法，以至於大眾已經接受了空穴來風是指的是這個消息或者是傳說是沒有依據的這個意思。但是語言是壹個不斷變化的，語言在適應我們現在社會的改變，所以既然空穴來風是指毫無依據，字面的意思已經被大多數的群眾說接受，那麽我們也就不必拘泥於其原來的意思，這也是壹種妥協。
所以在現代漢語詞典第6版的時候，空穴來風已經做了修改，在詞典裏面的解釋就是毫無根據的意思。而且除此之外包括壹些我們常用的詞語，也根據了大眾的理解進行適當的修改，比如說呼之欲出，原本指的是答案呼之欲出，但是在第6版詞典的解釋中，卻是解釋為某件事情即將出現。