中央電視臺是中國重要的新聞輿論機構,是中國***產黨、中國政府和人民的重要喉舌,是中國重要的思想文化陣地,具有傳播新聞、社會教育、文化娛樂、信息服務等多種功能,是全國公眾獲取信息的主要渠道,也是中國了解世界、世界了解中國的重要窗口,在國際上的影響正日益增強。
中央電視臺現為國家副部級事業單位,內設16個副局級中心(室),包括辦公室、總編室、人事辦公室、財經辦公室、機關黨委、新聞節目中心、海外節目中心、社教節目中心、文藝節目中心、廣告經濟信息中心、體育節目中心、青少節目中心、網絡傳播中心、技術管理辦公室、技術制作中心、播出傳送中心;有3個直屬處級單位,包括監察室、審計處、中國電視報社;以及新臺址建設工程辦公室(臨時機構)。
中央電視臺的直屬單位包括:中國電視劇制作中心,1983年10月18日成立,國家級電視制作專業機構;中央新聞紀錄電影制片廠(中央電視臺新影制作中心),1993年劃歸,拍攝制作紀錄影片,並為臺承擔節目制作;北京科學教育電影制片廠(中央電視臺科影制作中心),1995年劃歸,拍攝科教影片,並承擔臺節目制作,生產動畫片;中國國際電視總公司,1984年成立,為中央電視臺全資公司,業務包括影視制作、節目銷售、網絡傳播、廣告營銷、旅遊開發、市場調查、實業開發等;中央衛星電視傳播中心,1995年成立,負責衛星加擾電視運營;中央數字電視傳媒有限公司,2003年成立,負責中央數字付費電視平臺運營,負責中央電視臺付費電視頻道的市場化運營;中國愛樂樂團,2004年劃歸為國內壹流樂團。
此外,中央電視臺開辦有"央視國際"網站、《中國電視報》和面向全國公開發行的刊物《電視研究》、《現代電視技術》等,擁有國內最大的廣播影視音像資料館(與廣電總局***建)。
中央電視臺目前已初步形成以電視傳播為主業,電影、互聯網、報刊、音像出版等相互支撐的多媒體宣傳、廣告經營和產業拓展的多元化經營格局。