西班牙語的Corpus來源於英語的corpus，拉丁語的corpus是cuerpo的意思，意為“身體”和“軀幹”。根據默裏主編的《牛津英語詞典》，該詞早在15世紀就開始在英語中使用，但直到18世紀才獲得了類似於我們今天所說的語料庫的含義，指的是某壹主題的“文本集合”。
語料庫中的語言可以是書面語，也可以是從口語中轉錄出來的文本，但無論是口語還是書面語，都必須是自然發生的語言，而不是通過問卷或訪談獲得的語言，更不是語言學家的語言直覺。
1)根據語料庫所代表的整體差異，可以將語料庫分為壹般語料庫和特殊語料庫。通用語料庫代表壹種語言的整體，專用語料庫代表壹種語言的特殊文體或某壹特定領域的語言。
2)根據語言媒介的不同，語料庫可分為口語語料庫和文本語料庫。
3)根據語言生產者的身份，語料庫可分為面向母語者的語料庫(corpus de hablantes nativos)和面向學習者的語料庫(corpus de alumnos)。本族語者語料庫收集本族語者產生的語料庫，而學習者語料庫收集學習者產生的語料庫。
4)根據語料庫的年代，可分為sincrónico語料庫和diacrónico語料庫。* * *語料庫中收集同壹時期產生的語言，歷時語料庫中收集不同時期產生的語言。