地名的由來

地名學是地理學的壹個分支，研究地名的起源、構詞、意義、演變、分布規律、讀寫規範和功能，以及地名與自然和社會環境的關系。地名研究有著悠久的歷史。我國東漢班固撰寫的《漢書·地理誌》記載了4000多個地名，並對壹些地名的命名原因和名稱演變進行了說明。北魏酈道元的《水經註》記載了大約2萬個地名，有2300多個詞源解釋。

地名學作為壹門學科，研究的時間並不長。它最早是從19世紀後期在西方發展起來的，並已由地名研究機構出版。早期的地名研究側重於地名的描寫和詞源的考證，20世紀初以後轉向地名的綜合研究階段。

中國大陸從1950年代末開始研究地名標準化，並從綜合研究地名的產生、發展和分布規律出發，於1977年成立了中國地名委員會，該委員會於1998年編寫的《外國地名翻譯手冊》是中國翻譯外國地名的主要依據。此外，地名委員會編制的《外國地名漢字譯寫通則》也很重要。