什麽是文明？這個概念充滿了爭議。《牛津詞典》對“文明”的定義是——“指 社會 高度發達、有組織的壹種狀態”。
但是，怎樣的 社會 狀態才算得上“發達、有組織”呢?
這就陷入了無休止的爭吵。
長期以來，很多人在談及“文明”壹詞時，總是冠以“古代”或“現代”，“東方”或“西方”等前綴，希望以此論述文明的“分野”。
令人尷尬的現實是，即便踏入現代文明，幾百年來的 歷史 依然壹直充斥血腥、強制和奴役，於是這類“文明”和野蠻總是相互交織、難分彼此。
與此相反，在歐洲所謂“黑暗的中世紀”，卻出現了大量的自由城邦，那裏的私有財產、司法權威都得到充分的尊重，人們的潛能得到超乎想象的發揮，某些天才所取得的成就，至今無人超越。
如此看來，人類文明的進程似乎並不總是階段進化的，而是有著某些貫穿始終的、全人類***有的要素。
有兩點是毋庸置疑的： 文明是人類特有的，動物世界沒有文明。文明與野蠻，有著截然相反的價值取向和 社會 後果。
文明 社會 的暴力濃度低
自有文字記錄以來，人類 社會 的暴力濃度總是越來越低。
幾千年來，人類的對同類的殘殺越來越少，這是文明程度不斷提升的最重要的標誌。
人類活得越來越好，這首先得益於越來越安全，戰爭和暴力，是影響人類安全感的第壹大原因。
例如，英國人統治印度期間，廢除了寡婦殉葬制度。因此我們可以說，19世紀的英國體制就比印度文明得多。
再比如，在某些地區，人們會將出軌的女性用石頭砸死；在非洲的某些部落，仍然保留著對未成年女子行割禮的習俗，這種儀式通常是強制的，並且通常沒有麻醉和消毒……這些都是極其野蠻的行為。
歐陸啟蒙運動的領袖們曾認為，當自由、平等、博愛的旗幟插遍歐洲時，野蠻和暴力就會永久消失。
正如武漢大學哲學教授趙林所說，啟蒙運動本身就釀造了野蠻和暴力——當法國大革命的群眾高舉著正義的大旗，並相信自己的行為是唯壹的正義時，這種激進主義必然會造成文明的失守，並導致更大範圍的野蠻。
他認為，野蠻和暴力本身就是人性的壹部分，文明可以讓人盡量少地使用它，甚至有壹天不需要再使用它，但絕無可能消滅它。
可以說，即便是在我們生活的這個物質高度發達的 社會 ，野蠻也並沒有消失，我們還將在各種 社會 新聞中看到它的蹤跡。
而對於生活在這個 社會 中的每壹個人來說，如何防範他人的野蠻以及如何克制自身的野蠻，前者決定了我們的安全感，後者決定了我們的道德感，這是每壹個現代人都必不可少的修煉。
文明 社會 有穩固的財產權，
並且邊界明確。
米塞斯說，自由的含義如果只能濃縮成壹個詞，那就是私有財產。
私產是人類特有的概念。
在動物世界中，兩只螞蟻爭奪壹塊面包、獵豹和鬣狗爭奪壹塊肉，遵循的都是弱肉強食的叢林法則。
而在人類 社會 ，國家通過立法保護公民的私有財產，因為財產不受侵犯，是人類獲得其它自由的根基。
當人人都擁有不可侵犯的私有財產，市場交換和分工協作才成為可能，人類才能告別殘酷的叢林法則。
而產權邊界越清晰的制度，越能鼓勵人們誠實守信。可以說，私有財產受公平保護的程度越高， 社會 的文明程度就越高。
歷史 教科書曾告訴我們，英國之所以是世界上第壹個進入現代化的國家，是因為工業革命最先發生在英國，這塑造了它強大的工業制造能力。
衡量壹個國家的文明程度，要看這個國家最信奉什麽觀念。
他認為，英國即便沒有發生工業革命，也是壹個高度文明的國家，因為他們對私有財產尊重的深入骨髓，連國王都知道，在未經允許的情況下，不得私自踏入百姓的房門。
於是有了那句流傳甚廣的英國諺語: "風能進，雨能進，國王不能進。"
拉美差不多與北美同時期取得獨立，但由於沒有像美國那樣繼承英國的財產權制度，因此至今處於貧困、動蕩的深淵。
而趙林更進壹步指出，由托馬斯·莫爾生發出來的烏托邦主義，曾經在歐洲的啟蒙時期大為流行，烏托邦主義者們有壹種***同的 社會 理想，就是要建立壹個沒有私有產權和種種罪惡現象的平等 社會 ，這種思潮後來逐漸演變成了窮人對富人仇恨，20世紀多場大災難的思想根源，也大多和烏托邦主義有關。
雖然休謨、柏克、阿克頓、托克維爾、孟德斯鳩、哈耶克等等思想巨人，早已論證了財產權對自由的重要，但烏托邦主義的魅力實在過於巨大，它至今還盤桓在那些自詡上帝的政客和想要"打土豪，分田地"的人心中。
如果用是否徹底尊重他人私人財產的標準，去衡量壹個人是否文明，那麽當今中國，有多少人能稱之為合格？
文明 社會 開放、協作程度高
戰國末期思想家荀子在《荀子·議兵篇》中言：“ 民齊者強。" 所謂民齊，就是指民眾之間的團結協作。
在生物界，動物雖然也能協作，但是協作程度遠遠不如發明了市場的人類。人類依仗市場交換，分工已經高度職業化。
近代以來的全球化，更是讓人類的協作程度達到空前，全人類的財富總量和生活水平，都呈加速度增長。
例如，在中國南北朝時期，北方少數民族侵略中原，搶劫、殺戮，甚至還吃人肉。這些殘暴血腥的行為，與中原漢族相比，當然就是野蠻。
後來，壹些部落受中原人的影響，逐漸懂得與漢人做生意，用畜牧產品交換茶葉、鐵器，這就是壹種野蠻向文明的開化。
而那些堅持封閉自己的種族，最終被 歷史 所淘汰。
在壹篇論及文明發展的文章中，趙林將文明之間的遷徙、融合，看作壹種更高維度的分工協作，比如羅馬文明與希臘文明的融合，最終締造出了壹個空前強大的羅馬帝國。
這幾年反全球化在世界範圍內有所回潮，亞非拉多個國家湧現了壹批民族主義者，認為關閉國門更有利於在西方主導的全球化中，保護自身利益。
對此，趙林認為，中華文明之所以在世界幾大古老文明中長期處於領先地位，就在於唐朝確立的開放性，這種開放性壹直到晚清時才落入“閉關鎖國”的陷阱，以至於衰落。
雖然當今中國改開成績矚目，老百姓的生活水準有質的提高，但守舊頑固的聲音依然存在，甚至不乏呼籲回到計劃經濟時代的聲音，那些高喊“三免”的人士，便是其中極具蠱惑性的壹種。
對於普通人來說，如何在各種雜音中，與中國這個古老文明、新興大國的發展趨勢保持壹致，不被時代所拋棄，這是壹個切身相關的問題。
文明 社會 普遍遵守契約
契約精神壹詞雖來自歐洲，但其精神內核，中國古代聖賢也已詳細闡發過。
墨子說：“誠信者，天下之結。” 意思是說，誠信，是人際關系的精神紐帶。
韓非子也說，小信誠，則大信立。說明契約精神並非歐洲人獨有，這是東西方都普遍認可的文明價值。
人類是有記憶和預見性的生物，當他積累了足夠多的博弈經驗以後，遲早會明白壹個道理：
依靠無休止的相互殘殺，永遠無法走出囚徒困境，斬草除根也無法帶來長治久安。唯有切實建立***同的底線、責任明確的契約，才是維護安全感的最佳方式。
尤瓦爾·赫拉利說，正是這種強大的“***同想象”，使人類跳出動物的範疇、成為萬物之靈。
比如貨幣信用，它純粹基於想象，但正是這種***同想象保證了它的價值，使人類的市場交換變得更加便捷、高效——凡是金融市場開放發達的地方，就壹定是文明程度高的地方。
今天的市場經濟，讓那些持續保持守信的人，在多次博弈的環境中壹定是獲利最多的，因為這樣會形成互惠互利的良性循環。
但是，作為壹種人類內在的價值觀念，契約精神並非來自市場經濟下的工具理性，而是來自超然的非理性。
趙林指出，歐洲人的契約精神其實來自上帝，信徒與上帝之間訂立了神聖的契約——不可作惡只可行善，因此當人與人之間互相作出承諾後，這契約也始終受到上帝的“看護”。
而對於高度世俗化的國家來說，誠信更多是作為壹種世俗價值，它的踐行與否，高度依賴人的道德水準和 社會 懲罰機制。
道德始終是少數人對自己的要求，而 社會 懲罰機制往往來得太遲而缺少威懾力，因此保持長期誠信的人始終是少數人。
只有當壹個 社會 中每壹個人都認可誠信的價值，對自己的承諾有羞恥心，這個 社會 才可以說是壹個高度文明的 社會 。
文明 社會 遵循法治，
法律保護所有人的自由。
在壹個文明的國家，唯壹的國王應該是法律。
任何事物都嚴格遵循法治原則，任何人和組織都必須受到法律制約。由於契約的普遍建立，文明 社會 產生了憲法契約為核心的法治精神。
在壹個典型的法治國家，分權制衡對公權有充分的約束，這使人們獲得了長久的安全感、言論自由和創造幸福生活的自由……公民的基本人權受憲法保障，沒有普遍性的、體制性的任意刑罰（饑餓、剝奪睡眠、刑訊逼供等）。
即便是十惡不赦的罪犯，也必須經由嚴格的司法程序方可定罪受罰。
而在壹個野蠻的 社會 ，程序正義時常遭受踐踏。很多昭彰的罪行，甚至就是以法律的名義進行的。
因此我們可以說：契約精神是文明的基石，法治是建立在契約基礎上的壹座大廈，壹個國家的法治水平越高，保護人民的權利越充分，這個國家就越是穩定繁榮。
孟德斯鳩曾說，自由就是做法律所許可的壹切事情的權利。倘若壹個公民可以做法律所禁止的事情，那就沒有自由可言了，因為，其他人同樣也有這個權利。
在壹部論及基督教的文章中，趙林指出， 法律是最低的道德要求，而人之所以能夠遵行律法，是因為上帝已經將這些道德法則作為壹種內在的“理性之光”賦予了人心，這是人與動物的本質區別。
文明 社會 具有普遍的同情心
同情心，是人類與動物最大的區別之壹。
經濟學鼻祖亞當·斯密在《道德情操論》中說，自私是生物的天性，是生存和繁衍的依據，但是人類有同情心，並且，與自己相似度越高的事物，越能喚起我們的同情心。
例如，我們最關心的依次是：自己、親友、同類、動物、植物……
個人選擇越多的 社會 ，越能激發人們的創造性。當壹個 社會 的規則容許人們“自私自利”，鼓勵人們互惠互利時，人們反而會自發地同情弱者，處處為弱者著想。
因為這恰恰說明，這個 社會 普遍的狀態是：憑著自己的能力就可以活得足夠好，並且有余力幫助弱小，將同情心擴大到陌生人、動物乃至壹切生物的範圍。
如果壹個 社會 裏最弱小的存在也可以活得尊嚴、幸福，那我們可以說這是壹個高度文明的 社會 。
相反，如果總是停留在馬斯洛所說的“最低層次需求”——人們為了滿足最低水平的食欲、性欲和安全感需求，就必須竭盡全力，甚至不擇手段地損人利己。
身在這樣的 社會 ，人們沒有多余的精力和動機追求更高尚的目標，美德和生活品質都將成為稀缺品。
文明 社會 不是空中樓閣，也絕不會從天上掉下來。她是由每壹個熱愛自由，渴望自己和子孫後代擁抱文明的個體建成的。——先有文明人，後有文明 社會 。 國外學者研究得出“文明人的七個特征”:
1、對自由、平等、守信的認知和堅守。
2、對善惡正邪的分辨力，與對真理追求的自覺性。
3、對正義與公正的自覺維護沖動與行動。
4、對知識的渴望與不斷學習的能力。
5、對同類或同胞的善意。
6、對邪惡的鞭撻與抗拒。
7、對弱勢的同情或扶助。
最深刻的問題，
卻被最膚淺地表達著。
在現代文明的進程中，西方是最先走入現代文明的地區，因此中國人看現代文明，往往更習慣讀西方人寫的書。
從了解現代文明的角度來說，這本無可厚非，但無論是洞悉中國與世界的走向，還是自身轉型向何處去的等等 歷史 大哉問，更重要的都是要帶著中國特有的問題意識去看現代文明，因為這樣的視角才和中國人切身相關。
在國外眾多研究現代文明的學者中，武漢大學哲學教授的研究視角別具壹格，他帶著中國學者特有的問題意識，抓取了現代文明中最關鍵的三條線索，讓讀者得以在中國語境下，壹窺現代文明的核心。
為此，維羅聽濤攜手先知書店誠摯推薦趙林老師簽名作品“現代文明三部曲”，這非壹套面面俱到的通史，但幸好不是。趙林老師壹上來就抓住了現代文明中的三個核心問題——既有宏大的全局，又能看到現代文明中種種生動的細節——政治的、經濟的、文化的、思想的依次鋪展開來。
趙林老師是國內首屈壹指的哲學家，更被稱為武漢大學的“四大名嘴”之首，關於他，有壹句話曾在武大廣為流傳，“沒聽過趙林老師的課，等於沒上過武大”。因為，再艱深的問題，在他筆下也能深入淺出，變得生動有趣。
壹個文明 社會 應該是物資豐富，人們能夠安居樂業， 社會 上有更多的有知識的人，人與人之間能夠和諧相處，犯罪率很低，兒童能快樂成長，老人能安度晚年，沒有戰亂沒有饑荒！有困難能互相幫助，沒有互相傷害！
文明 社會 只能由男性主導來完成，男性不應過多參與家事，至少家庭教育（大男人主義），這樣可以讓孩子更加純善。人類道德下降根源是追求現代化的教育，就像《孔子問禮老子》說的“倡仁義，則違人之本性遠矣”！因為人學的知識越多，越容易有壞心思，離文明 社會 就會越遠。
所以，由男性主導的家庭教育出來的孩子，道德指數更接近母系時代，純善、不大為惡。不用擔心孩子會變傻、落後，因為有學校、有 社會 ，會慢慢教孩子怎麽做現代人。