武術是中華民族在長期的歷史演變中創造並逐漸形成的壹項運動。
原始社會，人多地少，自然環境十分惡劣。在“物競天擇，適者生存”的嚴酷鬥爭中，人們自然產生了拳打腳踢、抓撓掌摑、跳躍翻滾等初級攻防手段。後來逐漸學會了制作和使用石頭或木制的工具作為武器，徒手和器械產生了壹些格鬥和殺人的技巧，這就是武術的萌芽。
從現有的考古發現可以看出，在舊石器時代，出現了用於加工骨角的尖頭石器、石球、石手斧和長矛，而在新石器時代末期，出現了大量的石斧、鐵鍬、石刀、骨魚叉、箭頭甚至銅鈸和斧頭。這些原始的生產工具和武器，後來大多成為武術器械的前身。
原始社會末期，頻繁的部落戰爭進壹步促進了武術的發展。部落戰爭中，弓箭、投擲器、棍棒、刀、斧、矛都用得很遠，任何能用來抓鬥的生產工具都成了戰鬥武器。據史料記載，大禹時期三苗部落多次造反，征服多次未能使其投降。後來，於停止進攻，要求士兵用斧、盾練習，並邀請三苗部落的人觀看這種“千奇舞”，以顯示自己的力量，三苗部落從此投降。這是原始社會盛大的武術防身術演練。古代的“武舞”為後來武術套路的形成奠定了基礎。
學習武術的基礎。在漫長的歷史進程中，武術概念在不同時期的表述是不同的，其內涵和外延隨著社會歷史和武術自身的發展而發展變化。
歷史上屬於武術的名稱很多，春秋戰國時期稱為“武”。“武”字出現於漢代，壹直沿用到明末:清初“武”字借用於《南朝文選》(當時泛指軍事)；民國時期叫“武術”:新中國成立後，仍使用“武術”壹詞。
隨著歷史的變遷，冷兵器的逐漸消失，專門的武術器械和大量拳擊套路的產生，對抗性項目和武術競賽規則的制定，武術已經演變為運動項目之壹。武術運動的內容、形式和訓練手段都發生了很大的變化，反映事物本質屬性的觀念也在不斷變化。時至今日，武林的基本定義可以概括為:武術是中國的傳統體育項目，以武術和搏擊為主要內容，內外兼修。
從這個定義可以理解武術。首先，武術屬於中國傳統武術。它建立在踢、打、扔和拿的基礎上。以擊、刺等武術動作為主要內容，以徒手或借助器械的肢體動作來表現攻防格鬥能力。無論是對抗性的擒拿格鬥動作，還是同勢的套路動作，都是以中國傳統的象棋技術為基礎的。就人類社會生活而言，攻防藝術不可能是中國獨有的。與世界各地的武術相比，武術不僅在武術方法上(如快速投擲、擒拿等)更加豐富。).在運動形式上，既有套路，也有散手，既有組合，又有分離。這種發展模式也和世界上其他武術有很大的不同。訓練方法內外兼修，訓練風格形神兼備，都體現了中國傳統武術的運動特點。
其次，武術是壹項體育項目，與造成傷病殘疾的實用攻防技術有明顯區別。套路運動雖然包含豐富的攻防手段，但其目的是通過演練提高商人的身體素質和攻防能力，比拼他們的技術和技能。技術要求和實際技術之間存在壹定的差異。雖然散手運動的技術更接近實用技術，但也僅限於競賽規則規定的運動項目。壹句話，歸結到壹點。武術具有明顯的體育屬性。體育主要是社會哲學、中醫、倫理學、軍事學、美學、氣功等傳統文化思想和當今武術理念。註重內外兼修，如整體觀、陰陽變化觀、形神論、氣論、動靜論、剛柔論等。，逐步形成了獨具特色的民族武術文化體系。內涵豐富，寓意深刻。它不僅具有人類體育強身健體的相同特征，而且具有東方文明特有的哲理性、科學性和藝術性，體現了中國人民在體育領域的智慧結晶。從壹個側面反映了東方的民族文化光輝。因此，從廣義上講，武術不僅是壹項體育運動，也是壹項民族體育運動，是中國人民長期積累的寶貴文化遺產。