“準則”偏向於指導性；
“準繩”偏向於實操性，比“準則”具體化。
壹、準則，有以下涵義：
1、準：準許。則：原則。準許的原則。它是依道德之理所遵循的標準原則或是行為準則，順應道德的準則是善，違逆道德的準則是惡，道德本身並無矛盾，而執行者在依道德之理執行準則時會產生沖突，詳見準則矛盾。
2、所遵循的標準或原則。
唐·梁寶《與趙神德互嘲》句：“趙神德，天上既無雲，閃電何以無準則。”
宋·羅大經《鶴林玉露》卷十六：“故嘗妄欲抄取經史諸書所載韻語，下及《文選》、漢魏古詩，以盡乎郭景純、陶淵明之所作，自為壹編，而附千三百篇《楚辭》之後，以為詩之根本準則。”
陳毅《六國之行》詩：“準則昭天下，精神重萬隆。”
3、以為標準或原則。
南朝·宋·劉義慶《世說新語·品藻》：“明帝問謝鯤：‘君自謂何如庾亮？’答曰：‘端委廟堂，使百僚準則，臣不如亮。’”
明·方孝孺《郊祀頌》：“準則堯禹，紹述商周。”
3.猶標誌。
清俞正燮《癸巳類稿·臺灣府屬渡口考》：“自雞籠山，蔥翠層叠，而南山南北峙，泛海者以雞籠為準則也。”
4.標準；原則。
《南齊書·張緒傳》：“晉氏衰政，不可以為準則。”
明·馮夢龍《古今譚概·梁寶趙神德》：“寶面甚黑，廳上憑案以待。須臾神德入，兩眼俱赤。至階前，寶即雲：‘天上既無雲，閃電何以無準則？’答雲：‘入門來，案後唯見壹挺墨。’”
5.以之為準則。
《隸釋·漢桐柏淮源廟碑》：“仲尼慎祭，常若神在，君準則大聖，親之桐柏奉見廟祠。”
二、準繩，有以下涵義：
1、測定物體平直的器具。準，測平面的水準器；繩，量直度的墨線。
《管子·乘馬》：“因天材，就地利，故城郭不必中規矩，道路不必中準繩。”
漢·陸賈《新語·道基》：“故聖人防亂以經藝，工正曲以準繩。”
《史記·夏本紀》：“左準繩，右規矩，載四時，以開九州，通九道，陂九澤，度九山。”
2、喻言行所依據的原則或標準。
《文子·下德》：“帝者不體陰陽即侵，王者不法四時即削，霸者不用六律即辱，君者失準繩即廢。”
唐·元稹《戒勵風俗德音》：“提紀綱者，不能以準繩檢下，而曰密奏風聞。”
《兒女英雄傳》第三五回：“近科的文章本也華靡過甚，我們既奉命來此，若不趁此著實的洗伐壹番，伊於胡底？諸公把這話奉為準繩罷。”
夏衍《力與巧》：“學了文法就可以使妳的文章有規矩，有準繩，而不至於犯不通的錯誤。”
以法律為準繩先王陳跡,後王準繩。——《舊唐書·經籍誌序》
3、衡量；裁督。多指嚴格執行法令制度。
《梁書·到洽傳》：“領尚書左丞，準繩不避貴戚，尚書省賄賂莫敢通。”
4、指使嚴格遵守法制。
《新唐書·韓偓傳》：“偓因薦禦史大夫趙崇勁正雅重，可以準繩中外。帝知偓，崇門生也，嘆其能讓。”
5、測定平直的器具。準，測定平面的水準器；繩，量直線的墨線。
《呂氏春秋·分職》：“巧匠為宮室，為圓必以規，為方必以矩，為平直必以準繩。”畢沅校註：“李本作準，別本作準。”
6、引申為標準、準則。
章炳麟《駁中國用萬國新語說》：“且日月山水諸文，宛轉悉如其像，非若隸書之局就準繩，與形相失。”