雅浦島
關於加密貨幣如何運作的最流行的比喻之壹涉及太平洋的雅浦島。據美國國家公***電臺報道，當地居民很久以前就聽說過壹個遙遠的島嶼，那裏有大量的石灰巖礦床。島民帶回了大塊巖石，他們最終將其變成了壹種貨幣——不是用於日常采購，而是用於大筆支出。
這聽起來很簡單，但並不是那麽容易。這些石頭的重量可能和汽車壹樣重，所以當它們易手時，它們很少真正被移動過。社會只是承認“這塊石頭現在屬於 B 人”。
甚至有這樣壹個故事，說壹塊運回雅浦的巨石因所乘船沈沒而丟失。島民通過口述交易歷史來解決這個難題，因此每個人都知道巖石沒有丟失。它確實有壹個新主人。事實上，妳可以爭辯說他們有壹種公***分類賬，因為每個人都知道每個人有多少石頭。由於該信息的分布式性質，很少出現分歧。這類似於加密貨幣最重要的元素之壹：區塊鏈。
區塊鏈的核心只是分布在計算機網絡中的分類賬，這些計算機網絡被稱為節點。每次發生任何交易時，網絡都會檢查以確保它是有效交易，並且區塊鏈會更新為壹個新的“區塊”，作為交易的永久記錄。這會被發送到所有相關的計算機——就像雅浦島的居民告訴每個人壹塊巖石的所有權發生了變化。該塊與稱為哈希的代碼壹起添加到區塊鏈中。
安全
哈希本質上是通過復雜的數學運算生成的數字指紋。這是系統安全性的壹部分，因為生成這些哈希值需要時間和精力。正如路透社所解釋的那樣，對輸入的任何更改都會創建壹個新的哈希值。例如，他們解釋說，超長小說《戰爭與和平》的哈希值可能如下：
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雖然只是從文本中刪除壹個逗號，但將其更改為：
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就其本身而言，這不壹定是安全的。但是每個新塊還包含以前的哈希作為壹種錯誤檢查。如果有人進入追溯更改交易（例如，通過刪除戰爭與和平中的那個逗號），該塊的哈希將更新為新代碼。但是下壹個塊的記錄哈希碼將與前壹個塊不同（它將尋找舊哈希值，即以 a948 開頭的哈希值——但會看到新哈希值，即以 4011 開頭的哈希值），因此從理論上講，邪惡的行動將被發現。有壹些潛在的方法可以欺騙這個系統。比其他節點組合速度更快的計算機可能能夠以足夠快的速度重寫塊以工作，但麻省理工學院技術評論警告說，即使那樣“也不能保證成功”。
加密貨幣
但加密貨幣和區塊鏈並不是同義詞。與互聯網和萬維網不同義的方式類似，區塊鏈是壹種主要用於加密貨幣的技術，盡管情況可能並非總是如此。它越來越多地被檢查用於其他領域——有些人甚至認為加密貨幣是最沒有希望的領域之壹。
加密貨幣中的密碼是對用於確保交易安全的密碼學的引用。直到這個階段，它與任何其他數字貨幣並沒有特別不同——當妳通過互聯網發送美元時，實物美元不會易手。對於任何數字貨幣都是如此，加密貨幣就是其中之壹。
但存在壹些關鍵差異——包括傳統上，貨幣是由 *** 或壹些強大的機構發行的。加密貨幣是由算法創建的。另壹個重要的區別是如何追蹤所有權。由於加密貨幣沒有任何實物，因此區塊鏈分類帳用於確定所有權。
還有更細微的差異。因為區塊鏈賬本必須透明，所以所有交易都是公開的，這導致了許多關於如何最好地管理隱私期望的建議。作為另壹個區別，許多加密貨幣都被限制在壹個固定的數量——永遠只會存在 2100 萬個比特幣，而且當最終的比特幣被“開采”時會發生什麽仍然不清楚。將其與可以無限生產的傳統貨幣進行對比。
並非所有人都相信加密貨幣是未來。加州大學伯克利分校國際計算機科學研究所的 Nicholas Weaver在接受Vox 采訪時解釋說，礦工——創造區塊並為他們的努力獲得報酬的人——非常強大，是加密貨幣試圖避免的中央機構。此外，他還爭辯說，除了惡意購買（如刺客或非法毒品）之外，加密貨幣沒有任何意義。由於價格波動，它們從根本上不能作為貨幣使用。有壹個關於程序員的著名故事用 10,000 個比特幣購買兩個披薩——幾年後這筆錢的價值將超過 8000 萬美元。根據 Weaver 的說法，這種波動性意味著大多數聲稱他們接受比特幣的公司實際上並沒有接受比特幣本身，他們只是立即將其出售以換取傳統貨幣。
加密貨幣的粉絲們立即對這些評論進行了抨擊，認為這是壹種過於簡單化的說法，也可以用來反對其他形式的貨幣。無論如何，爭論仍將繼續。