可是這裏就有問題了：《先主傳》和《吳主傳》都明確記載（見前面的引用），劉備答應孫權，壹旦奪取涼州，立即把荊州都給孫權。難道劉備有病嗎?如果當初僅借了壹個南郡，為何要把荊州各郡都給孫權呢？劉備攻占涼州關孫權什麽事情，要把荊州都給孫權？
再有壹點，——權以備已得益州，令諸葛瑾從求荊州諸郡。備不許，曰：“吾方圖涼州，涼州定，乃盡以荊州與吳耳。”權曰：“此假而不反，而欲以虛辭引歲。”遂置南三郡長吏，關羽盡逐之。《吳主傳》孫權對於劉備不還荊州的反應是武力奪取南三郡，可見在孫權的認識裏，劉備應歸還的不僅僅是南郡，還包括南方各郡。
由此可知，在劉備和孫權這兩個雙方的負責人眼裏，借的確實是除曹操占領的地方以外的所有荊州各郡，而不僅僅是南郡。
1.4 劉備收復南方四郡的性質
劉備是在奪取南方四郡之後，周瑜才分南郡南岸地給劉備的，這時，劉備已經擁有四郡的廣大地盤，對南郡的南岸地如此小的地方，周瑜給劉備幹什麽呢？劉備又為何要在這裏建立其荊州牧的辦公地呢？
由於油江口屬於南郡的地盤，劉備要在這裏立足，就必須要求周瑜分壹塊地面給其駐紮。
那麽問題就出現了：
——劉備已經占據了面積廣大的荊州南方四郡，為何還要求周瑜分這麽壹小塊地盤給其駐紮呢？要知道南郡的絕大部分地盤都在江北。
——劉備占據的南方四郡中，不乏較大的城鎮：比如，曾經為荊州治所的漢壽，孱陵等，劉備都可以用來做為辦公地點，為何要臨時在油口把軍營改建為城市做辦公地點呢?
——劉備已經控制了南方四郡，卻沒有任命任何的郡太守，而只有諸葛亮督三郡，調其賦稅的記載呢？
A、 《關羽傳》：先主收江南諸郡，乃封拜元勛，以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北。
B、 《張飛傳》：先主既定江南，以飛為宜都太守、征虜將軍，封新亭侯，後轉在南郡。
C、 《趙雲傳》：遷為牙門將軍。先主入蜀，雲留荊州。（《雲別傳》記載：“從平江南，以為偏將軍，領桂陽太守，代趙範。”不過《三國誌》正史並沒有此記載，估計趙雲僅僅是在代為管理該地區）
——劉備已經控制了南方四郡，包括長沙、桂陽、零陵、武陵，但是在建安十五年，孫權卻把長沙分出壹塊為漢昌郡（當然可能是借荊州的條件之壹）。
——《周泰傳》：後與周瑜、程普拒曹公於赤壁，攻曹仁於南郡。荊州平定，將兵屯岑。（岑位於今湖南澧縣，當時屬於武陵郡地界）
這些問題的答案大致歸結為：劉備雖然占據了南方四郡，卻是在孫權的授權之下，替孫權去收復的，劉備本人並沒有對四郡的所有權和處置權。這樣，《資治通鑒》和《江表傳》的記載就比較準確了。
這也是為什麽劉備在占據南方四郡之後，還要求周瑜分壹小塊地盤給其駐紮和做荊州牧的辦公地。也是後來劉備冒著生命危險親自去見孫權，請求管理荊州（借荊州）的主要原因。
當周瑜死後，在魯肅的大力支持下，劉備的請求終於得到了孫權的同意，條件是：
A、 孫權保有江夏郡（除曹操占領的部分），因為這是屏蔽江東的關鍵；
B、 孫權從長沙郡中分出壹塊，主要是北部長江沿岸地區，以便於控制長江；
C、 在劉備從敵人手裏奪取了新根據地之後，歸還孫權。（當時主要是打算從曹操手裏奪取，益州是孫權也打算奪取的。但是借出荊州後，孫權已經對奪取益州不抱多大希望了）
D、 劉備借到的地盤包括：南郡的大部分（少部分在曹操手裏）、武陵郡、零陵郡、桂陽郡和長沙郡的南方部分。後來劉備又分南郡西部為宜都郡。
1.5 劉備軍團在赤壁和江陵大戰中的貢獻
有朋友認為，劉備主力參加了赤壁之戰，出了大力，所以荊州自然有劉備的份。其實不然。
——劉備基本沒有派部隊參加赤壁之戰，而僅僅是帶領少數親兵跟隨周瑜參加。關羽有關此事的談話可以為證：“烏林之役，左將軍身在行間，寢不脫介，戮力破魏，豈得徒勞，無壹塊壤，而足下來欲收地邪？”（《吳書》）也就是：劉備只身（親身）參加了赤壁之戰，其他人和部隊壹概不提。
——劉備的所有帶兵大將，包括關羽、張飛、趙雲等均沒有參加赤壁之戰的任何記載，像這樣偉大的勝利，如果參加的話，那在個人傳記裏壹定會有記載的，哪怕是壹筆而已。可惜沒有，連諸葛亮也沒有參加的記載。同時，孫權方面基本所有參戰的將軍在個人傳記裏都有記載。
——《江表傳》記載：“備雖深愧異瑜，而心未許之能必破北軍也，故差池在後，將二千人與羽、飛俱，未肯系瑜，蓋為進退之計也。”就是很好的證明（雖然孫盛認為這是吳人的專美之辭，但是看劉備的壹生，這是很正常的表現，也與個人傳記裏未有參戰的記載相壹致）。
——在江陵攻城作戰中，劉備出力否。只能說很少。《吳錄》曰：備謂瑜雲：“仁守江陵城，城中糧多，足為疾害。使張益德將千人隨卿，卿分二千人追我，相為從夏水人截仁後，仁聞吾入必走。”瑜以二千人益之。——這是劉備參加江陵作戰的唯壹記錄。劉備要求留下張飛的壹千人跟隨周瑜攻城，讓周瑜另派兩千人由其帶領從夏水去切斷曹仁後路。但是從結果看劉備沒有完成此任務，壹年後由關羽擔任了此任務，還是沒有完成。總之是劉備方面在江陵戰役中出了壹千人馬參戰。而周瑜的部隊至少有三萬。
——劉備當時的實際兵力。由於劉備在當陽被曹操精銳騎兵追擊而潰敗，陸軍基本損失殆盡，而關羽的水軍到底有多少人馬呢？唯壹的記載是諸葛亮對孫權的談話。
當時孫權非常懷疑劉備的剩余實力（“然豫州新敗之後，安能抗此難乎？” 《諸葛亮傳》）諸葛亮為了打消孫權的疑慮，答復道：“豫州軍雖敗於長阪，今戰士還者及關羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰士亦不下萬人。曹操之眾，遠來疲弊，聞追豫州，輕騎壹日壹夜行三百餘裏，此所謂‘強弩之末，勢不能穿魯縞’者也。故兵法忌之，曰‘必蹶上將軍’。且北方之人，不習水戰；又荊州之民附操者，逼兵勢耳，非心服也。今將軍誠能命猛將統兵數萬，與豫州協規同力，破操軍必矣。操軍破，必北還，如此則荊、吳之勢強，鼎足之形成矣。成敗之機，在於今日。”
也就是說，在諸葛亮向孫權吹噓劉備兵力時，關羽水軍加上打散逃回的士兵有萬人。而實際兵力估計會少於此數。
另有兩個記載此時期劉備部隊兵力的數據：
《吳錄》：備謂瑜雲：“仁守江陵城，城中糧多，足為疾害。使張益德將千人隨卿，”
《江表傳》：“故差池在後，將二千人與羽、飛俱，未肯系瑜，”
可見，劉備最親信的兩員統兵大將，不過每人帶兵壹千而已。劉備總兵力能有多少呢？
再看諸葛亮的原話—— 先主至於夏口，亮曰：“事急矣，請奉命求救於孫將軍。”（《諸葛亮傳》）。要知道，如果劉備加劉琦有兩萬兵，面對曹操的進攻，就只能說是事情危急了，要求求救於孫權。而周瑜不過帶三萬人（可能還不滿三萬），卻信心十足地要擊敗曹操，兩相比較，很可能孫劉雙方在江夏實際兵力的差距不止壹萬。因此劉備軍估計只有數千人而已。
1.6 江夏郡的局勢
有朋友認為，是劉備用江夏郡與孫權交換的南郡。其實不然。
在劉表死後，劉琮投降曹操，荊州的地盤基本上都跟隨投降了。只有江夏郡的小部分還在劉琦和劉備手裏。
——當年初，孫權攻占夏口，消滅黃祖兵團，後來雖然放棄了夏口，但是壹直控制著江夏郡的長江南岸地區。因此，即使赤壁之戰前，劉琦控制的江夏也只有北半部分。表現有：
任命胡綜為鄂長，
派遣黃祖舊將甘寧帶兵駐紮於當口（位於今湖北武漢壹帶《三國誌辭詞典》）
——曹操收降荊州擊潰劉備之後，任命文聘為江夏太守，負責江夏江北各地。
因此，劉琦所控制的江夏郡實際範圍不大，甚至只有夏口周圍地區。因此，孫權在打跑曹仁之後，就任命程普領江夏太守了。此時劉備還沒有借到荊州呢。
劉備從赤壁之戰後，就基本不在夏口，主要在南郡和南方各郡駐紮。因此，當劉琦死後，這個夏口也就放棄了。孫權以後在江南另新修了壹個夏口城（位於江南今武昌壹帶）。因此也就不會有什麽孫權用南郡換江夏的問題了。
由於原夏口城被隔絕在孫權的地盤裏，劉備方面實際上是不會再過去占領的。因此，等於劉備方面自動放棄了這個城市。或許關羽曾經以該城為基地北伐（沒有記載），並多次與魏軍交戰。但是在劉備借到荊州後，關羽立即就移防到江陵。這時夏口就徹底放棄了。劉氏在江夏的勢力就此完結。
1.7 總結壹下
根據劉備的請求、行動和後來雙方的應答內容，我們應可以知道：
劉備確實是向孫權借用了荊州的五個郡（其中兩個不是完整的）的地盤，做為自己發展的基地。
劉備在借用時，承諾以後得到新基地後，全部歸還所借的地盤。
由於劉備在最重要、最關鍵的赤壁大戰和南郡攻守戰中基本沒有出力，所以在後面分配地盤時只能請求孫權借給壹些供自己立足、發展。
當時，劉備自身殘余兵力不大，劉備不願冒險投入決戰，而想讓周瑜上前抵擋。因此在戰後分配利益時，劉備實在是沒有什麽資本、處於非常不利的地位。