閩語是七大方言之壹，分布在福建、海南大部分地區、廣東東部潮汕地區、雷州半島部分地區、浙江溫州部分地區、廣西少數地區和臺灣省大部分漢族居住區。
福建方言大致可以分為五個次方言:閩東、閩南、閩北、閩中、莆仙。閩南語的代表是廈門話。
延伸材料中的“閩南語”壹詞有廣義和狹義之分。廣義上是指學術界閩南語的集合，狹義上僅指福建和臺灣的閩南語。臺灣省和西方學者認為它是壹種語言，屬於漢藏語系閩語支。在大陸語言學的分類中，它屬於漢語語系中的壹種閩語。
閩南話在不同的地方有不同的叫法，如泉州話、漳州話、廈門話、福建話、河洛話(古河南話)、薛老話等。在中國大陸；
在臺灣省也叫臺語、臺灣話、河洛話或福佬話，而東南亞華僑則叫閩南語或贊方言(臺灣話寫贊農話)。