古英語時期(公元449-1100)
中古英語時期(公元1100年至1500年)
現代英語(公元1500年至今)
古英語時期
基督教傳入英國。公元597年，壹位名叫奧古斯丁的牧師從羅馬來到英國傳教。羅馬文化隨基督教傳入英國。與此同時，壹些拉丁詞進入了英語。
北歐人入侵了英國。自公元790年以來，大量斯堪的納維亞人定居英國。斯堪的納維亞人與英國人接觸頻繁，所以許多來自斯堪的納維亞國家的詞匯進入了英語。
中世紀英語時期
在中古英語時期，英語經歷了巨大的變化。後綴變化大部分消失，名詞的性質也消失了。語序、虛詞、語調成為表達句子關系的主要手段。如果說古英語和其他日耳曼語壹樣是典型的綜合語言，那麽到了中古英語末期，英語逐漸變成了分析性語言。而且這種趨勢壹直在持續。
詞匯的變化也很顯著。由於諾曼法語曾是英國統治階級的語言，大量法語詞匯湧入英語。隨著許多法語借詞被吸收到英語中，壹些法語和拉丁語詞綴也被英語化，成為英語構詞的重要材料。
此後，英語改變了用復合詞法創造新詞的主要手段，直接引入外來詞來滿足新詞的需要。這壹變化對英語詞匯的發展影響深遠，為大量外來詞——主要是希臘詞和拉丁詞——日後進入英語鋪平了道路。
現代英語
早期現代英語時期
(公元1500至1700)
現代英語晚期
(公元1700年至今)
文藝復興始於14世紀的意大利，在16世紀後的兩個世紀裏對英國產生了巨大影響。這壹時期強調對古希臘羅馬文化的研究，以對抗中世紀的封建文化。因此，許多外來詞，主要是拉丁語和希臘語，被引入英語，成為英語書面語言和術語的基本組成部分。同時也為英語提供了大量的同義詞。
英語方言
由於英語的廣泛使用，各種區域性變體不可避免地出現。壹些語言學家不再將倫敦或英國上流社會的英語視為唯壹的標準英語，而是將其視為地區英語之壹。
美國英語
加拿大英語
澳大利亞英語
新西蘭英語
南非英語
印度英語
東南亞英語
18世紀美國建國後，母語仍然是英語。美國學者最初稱之為“英語在美國”。壹戰後，美國國力大增，有學者寫專著自稱“美國英語”。現在它通常被稱為“美國英語”或“美國英語”。四五十年前，這個詞通常被理解為美國特有的詞匯和語法。從“純粹主義者”英國學者的角度來看，它並不是純粹的英語，但在第二次世界大戰前後，“美國英語”的概念逐漸發生了變化，僅指在美國使用的英語，而不考慮它與英國英語的異同。現在英國學術界終於承認美式英語有其獨立地位。
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(編輯:何瑩瑩)