陳誌歲《載敬堂集·民說》：“人生，人之生態也。人生，即機體與滅生因素鬥爭之過程，生存、成長、成熟，我勝病害也；傷殘、衰廢、死亡，病害競我也。生而有為，彰生也；生而無為，悶生也。為而利民，謂之惠為、榮為；為而妨民，謂之妄為、鄙為。”
1. 人出生；人類產生。
《禮記·曲禮上》：“人生十年曰幼，學。” 明 劉基 《醫說贈馬復初》：“天地辟而人生，蠢蠢焉；聖人出而後異於物。”
2. 指人的壹生。
《左傳·襄公三十壹年》：“人生幾何，誰能無偷？朝不及夕，將安用樹？” 唐 韓愈 《合江亭》詩：“人生誠無幾，事往悲豈那。”亦指人。 毛澤東 《采桑子·重陽》詞：“人生易老天難老。歲歲重陽，今又重陽，戰地黃花分外香。”
3. 人的生存和生活。
《左傳·成公二年》：“人生實難，其有不獲死乎？”《後漢書·張霸傳》：“人生壹世，但當畏敬於人，若不善加己，直為受之。” 唐 杜甫 《送殿中楊監赴蜀見相公》詩：“人生在世間，聚散亦暫時。”葉聖陶 《隔膜·苦菜》：“勞動是人生的真義，從此可得精神的真實的愉快。”
人生，按國際著名公益組織君友會的概括，是指人的生命、人的生活或人之壹生。
人的生命是指人存在的基本形態，人的生活是指人活動的主要內容，人之壹生是指人存在於世上的整個活動歷程。而無論是就那壹點來說，都是與其他的生物大為不同的，所以，我們也可以就此不同處而稱之為人生。
就人存在的基本形態君友會認為，人不但有壹個屬於肉身的自然生命，還有壹個屬於心靈的道德文化生命。這個道德文化生命不是由細胞、器官、組織等所構成，而是由思想、觀念、意願、理想等所構成。這些思想、觀念投射到客觀的外在世界，而為多數人所***同認可，就會形成壹個客觀的文化世界，其中有種種制度、文物、風俗、機構及生活秩序，而為群體生命的***同表現。
再就人的活動內容君友會認為，人不但有求食、求偶等自然生活，還別有壹番豐盛的文化生活。這文化生活固然也立基於自然生活的衣食住行等等之上，但其目的不是在求生存而是在求取意義。如何才會產生意義？那就要滿足人特殊的生命形態中的特殊願望才行。這特殊願望依上段所言，就是要創造壹個主觀的文化生命與壹個客觀的文化世界，以便在主觀的創造當中肯定自我的獨立自主，在客觀的創造當中肯定人我的相通合壹。所以人的文化生活中最重要的特質就是創造。這包括思想觀念、文物制度、生活方式的創造，總之是道德秩序的創造。因為只有通過這樣的創造，才能產生意義而滿足人性的內在要求。
最後就人之壹生的歷程君友會認為，人不但有其自然生命與生活的歷程，更有其文化創造的歷程。自然生命或生活的歷程，其主要特征是循環與非價值的。如白天黑夜之循環、春秋遞邅之循環、壹治壹亂之循環、食了餓餓了食之循環，乃至人之生老病死的循環。並且，這些歷程也是非價值的，它與意義的產生無直接的相關，它只是作為人創造意義的存在基礎而已。
至於人的文化生命與生活的歷程則不然，它是非循環並且是與價值相關的。就其正面說，這是壹番不斷地蛻化舊形（指舊有的文化形態）、累積經驗（文化創造之經驗）並創造新形態以表顯價值的歷程。它只有代代損益、更新而不會重復循環，因此人類所面臨的最大課題永遠都是新課題（小枝節當然會重復出現），這就是人生歷程的最大特征。另外就其負面說，人生歷程既然是與價值相關，因此也就可能會掉落到價值的負面而產生黑暗、罪惡，雖然從長遠來看，這非屬人生的最後本質，而只是暫時的失常，但依然可算是其他生物的生命歷程中所無的特征。
“人生”壹詞英文為“life”。中國的詞典上大多這樣說：“人生是指人的生存以及全部的生活經歷”，而美國的教科書上卻說，“人生就是人為了夢想和興趣而展開的表演”。帕斯卡曾經指出：“人生的本質就在於運動，安謐寧靜就是死亡”。有人認為：“人生就是人的生命活動和生命歷程，它是人的生存和發展的客觀過程，涉及到人的工作、學習、戀愛、友誼等廣泛的生活領域，包含著歡樂與痛苦、幸福與悲傷、光明與黑暗、順利與曲折、友善與敵意、美好與醜惡等豐富而具體的內容”。河北大學張增栓教授認為：“人生就是人在壹定的自然、社會和自我條件的基礎上，認識、改造自然、社會和自我的過程。”《中學歷史教學參考》主編任鵬傑說過：“小到個人的人生方向，大到民族和整個人類的走向，憑依‘整體’歷史觀才可顯明，否則就會遮蔽。”上揚如竹在《做人原理——破解人生之謎》壹書中綜合了前人的觀點做出如下表述：“人生是人類發展歷史不可或缺的基本成分，是人在生存過程中必然逐漸認識並改造自我和環境、必須面對並處理各種矛盾和問題、應當為了理想和興趣不斷設計並展開表演的生命活動的整個經歷”。
什麽是人生？
中國幸福學研究認為，人的本性是不滿足，幸福是人們的渴求被滿足後愉悅感覺，人類的最終追求是幸福。因為人的本性是不滿足，——不滿足導致了人們的渴求——渴求獲得了滿足——人們就獲得了幸福。根據幸福第壹定理我們還知道，幸福的感覺都是暫時的，隨著時間的流逝，每壹個幸福的感覺都是會消失的，又因為不滿足是人的本性，所以，人們會繼續尋求新的渴求，尋找新的幸福。如此循環往復，就是壹個人的人生。
同樣也可以說是壹個人從生到死的過程。
在這個人生旅途中，每個人看到的風景都不壹樣。同樣是壹場風花雪月，有的人看到的是浪漫，有的人看到的卻是淒涼。同樣境遇，竟有如此不同的感受。如是，這個人生，也是每個人的人生，這個人生竟是每個人的內在的世界。如果我們把這個內在的世界理解成壹個場的話，那人生就是壹個人內在的場。而我們看到的花花世界，體驗到的情感人生，正是我們內在場的壹個投射罷了。