元宵節流行壹種叫?走橋?的習俗，這種習俗由來久遠。唐陳嘉言《上元夜效小庚體同用春字》詩：?今夜可憐春，河橋多麗人。?唐長孫正隱《上元夜小庚體同用春字》序中說?美人競出，錦障如霞；公子交馳，雕鞍似月。同遊洛浦，疑尋稅馬之津；爭渡河橋，似向牽牛之諸。?上元之夜?麗人?、?美人?群遊於河橋，應是走橋習俗的反映。
《漢語大詞典》?走橋?條下釋曰：?即走百病?，?走百病?條下釋曰：?明代北方民俗，婦女在元宵或正月十六日相率出遊，以祛除百病。?將此俗的流行時代局限於明代，將遵行時間局限於十五、十六兩夜，將地域局限於北方，這都有失切當。
壹、?走橋?的本意也不離生殖的宗旨，這在有些記載中有明確的交代如江蘇《如臯縣誌》中說，元宵節期間，?女伴相攜出行，爭拾雲路橋磚，為得子之兆。今更訛至集賢橋。名曰走三橋。?這裏明說走橋拾磚是為了得子。
莆田縣及宛平縣的習俗中走橋與摸釘相連，?釘?諧人丁之丁，摸釘相當於摸子求子。《說郭續》卷二十八引明劉侗《帝京景物略?元旦》雲：元宵節期間婦女們?至城各門，手暗觸釘，謂男子之樣，曰摸釘兒。?可知摸釘旨在求子。
良鄉縣的習俗中走橋與食瓜種並舉，食瓜種則寄托了子孫如?綿綿瓜爬?的期望。由摸釘與食瓜種的旨意也不難體察到走橋的祈子初衷。走橋習俗的奉行者壹般為女子，這本身也能說明問題。
二、在有些記載中元宵走橋的目的被解釋成祛病消災《河南《郊縣誌》載：?元宵慶燈節，老幼有病者各詣石龜灸之。若本地有河橋，則相與過橋。無則***攢木板搭數丈高，名曰天橋，男女鹹集過之，謂之走百病。?河北《永平府誌》:?至次日為殘燈?兒女交錯度橋，謂度百厄。?清潘榮陛《帝京歲時紀勝?正月?走橋摸釘》:?元夕婦女群遊，祈免災咎，前壹人持香辟人，曰走百病。凡有橋處，三五相率以過，謂之度厄，俗傳曰走百病。?
三、鵲橋相會情節當與走橋習俗有關牛郎織女的神話在中國可以說是家喻戶曉，其中鵲橋相會情節當與走橋習俗有關。盡管鵲橋相會的時間被安排在七月，但其現實基礎應該是春日的走橋乞子之習。
元宵節正是男女幽會的大好時機。唐陳嘉言《上元夜效小庚體同用春字》詩中寫上元之夜男女的活動說：?連手窺潘椽，分頭看洛神。?，?潘椽?即晉人潘嶽，美貌男子，為女子所傾慕，此處泛指美貌男子。?洛神?即毖妃，此處指美貌女子。這兩句詩是說麗人們群集河橋，偷窺?潘椽?，暗送秋波，男士們則單獨行動，流曬?洛神?，或飽眼福，或冀巧緣。
《舊唐書?中宗紀》載：景龍四年上元夜，?放宮女數千人看燈，因此多有亡逸者。?宮女觀燈而多有亡逸，大都是私奔?潘椽?而去。追乎後世，有些地方的元宵之夜，鄙裹之風未嘗稍減。
胡樸安《中華全國風俗誌》下篇卷壹《直隸?津沽春遊錄》雲：?元宵夜，宮門大街遊人極為擁擠，車馬弗許逾行。遊人惟徒步而行。目之所接，幾盡系紅衣之婦女。輕薄少年於是利用此大好時機益逞其挑目摩肩之技，以冀紅娘秋波壹為顧盼。而怨女蕩婦亦有以進香為名竟肆其勾魂吸魄之慣技。挑眉弄目，以期天假之緣，得遂其野外鴛鴦之思。壹入其境，醜態百出。?蓋元宵節本由古代祈求生殖的祀神活動演變而來，男女媾和本是祀神應有之儀。
羅時進在《婦女的節日風情》中認為屈原《東皇太壹》壹詩是?經過充分的?凈化?處理的。事實上娛神之時，風俗穢陋，言辭鄙理，雜於燕昵，裹慢淫荒，男女交往極其自由放縱。?後世雖有收斂，然幽會私奔之事仍難禁絕，從而作為流風遺韻融入元宵佳節。
牛女相會的傳說時間雖有移位，但情節與元宵走橋習俗形合神契，因此，將走橋習俗看成是鵲橋相會傳說的生活基礎並不是牽強的推斷。
四、先秦以來，我國壹直流傳著尾生守信的故事《戰國策?燕策壹》載：?信如尾生，期而不來，抱梁柱而死。?這裏沒說跟誰約會。《莊子?盜而》:?尾生與女期於梁下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。?這裏明確告訴我們是跟壹位女子幽會。元鐘嗣成的《錄鬼簿》中記錄了李直夫的《尾生期女淹藍橋》雜劇，就是根據尾生的傳說而編的。
從前北京的大鼓書場常演說京韻大鼓《水漫藍橋相會》，說書生韋燕春清明遊春時遇壹女子賈玉貞，兩人壹見鐘情，相約當夜至藍橋私定終身。當夜韋生等父母寢息，急至橋上。天本晴好，忽然暴雨驟降，潭水上漲，韋生死不離去，抱柱而死。及雲收雨住，玉貞奔至，見韋生死於橋上，痛不欲生，亦投河自盡。這個故事也是發生在橋上，而且後世具體化為春遊時相遇，似與元宵走橋習俗不無關系。
尾生?這個名字也值得我們註意。?尾?在古代漢語中有交媾的意思。《尚書?堯典》:?鳥獸孽尾。?孔安國傳：?交接曰尾。?在京韻大鼓中?尾生?變成了?韋燕春?，燕子又叫玄鳥，被古人視為主司孕育的神鳥，所以每當春天燕來之時人們要舉行乞子活動。《禮記?月令》:?是月也，玄鳥至，至之日以大牢祠於高謀。?高謀是主掌婚姻生育的神。宋羅願《爾雅翼》卷十五《釋鳥?燕》:?(燕)以春風來，秋風去，開生之候，其來主為孚乳蕃滋，故古者以其至之日祠高謀以請子。?看來尾生的前後兩個名字當中也潛藏著生殖文化信息。
尾生故事中原本並沒有?藍橋?壹名，後人把尾生約會的地點說成藍橋，來自唐裴刪《傳奇?裴航》。這也是壹則婚姻愛情故事，藍橋是裴航遇見美女雲英的地方，所以宋代以後人們常用?藍橋?指男女約會之處。:如宋周邦彥《浪淘沙慢》詞：?飛散後，風流人阻，藍橋約，悵恨路斷。?美國影片寫第壹次世界大戰期間英軍上尉羅克勞寧與芭蕾舞演員瑪拉在Waterloo橋相識相愛的愛情故事，漢語中譯為《魂斷藍橋》，譯得非常文雅，但壹般人未必知道譯名中?藍橋?的涵義。橋已成為連接愛情的文化象征。