《涅盤經·聖行品》所記帝釋天為釋迦牟尼所說偈語。釋迦牟尼成佛前在雪山苦行，修菩薩道，名為“雪山大士”。帝釋天（佛教護法神）見狀如即從天降，化作羅剎（惡魔），來試探他的心意是否堅定。羅剎在大士前誦讀了過去諸佛所說的“半偈”：“諸行無常，是生滅法。”大士聞半偈，心生歡喜，請羅剎為他說後面的半偈，願終身為弟子。羅剎說：“我現在太餓了，說不成。”大士問他想吃些什麽東西，羅剎說：“我喜歡吃人肉，喝也只喝熱血。”大士聽了，果決地說：“只要妳把後半偈說給我聽，我願奉獻上自己的身體。”羅剎於是說了後半偈：“生滅滅已，寂滅為樂。”大士深思其義，並把偈語寫在石壁上，然後爬上高樹，從上面跳下來好摔死給羅剎當食品。這時羅剎還原為帝釋本相，接住了大士正在下墜的身體。《心地觀經·序品》謂：“時佛往昔在凡夫，入於雪山求佛道。攝心勇猛勤精進，為求半偈舍全身。”雪山大士為之舍身的這四句偈子，概括了全部佛法，道破了壹切事物生滅無常的本質，指明了斷生死、證涅盤的解脫目標。特別是後半偈，意義極大。《涅盤經疏》二壹：“‘生滅滅已’，即是永斷於生死；‘寂滅為樂’，即是常得無量樂。”此後半偈又叫“雪山偈”、“雪山半偈”，這個故事即是著名的“半偈殺身”、“雪嶺投身”。宋·陸遊《冬夜讀書》：“更須求半偈，回向此心初。”宋·王灼《送澤上人出蜀》：“更憶大瞿曇，捐身求半偈。”（瞿曇，即“喬達摩”，釋迦牟尼的姓氏，常用於稱呼釋迦牟尼。）明·高啟《送恩公還江心寺》：“諸緣除未早，半偈悟猶艱。”
作者：吳言生 來源：《禪門妙語》
雪山大士半偈殺身
（本生）涅槃經十四曰：“我住雪山天帝釋為試我變其身為羅剎，說過去佛所說半偈，諸行無常，是生滅法。我於爾時聞半偈心生歡喜，四顧唯見羅剎。乃言：善哉大士若能說余半偈，吾終身為汝弟子。羅剎雲：我今實饑，不能說。我即告曰：但汝說之，我當以身奉大士。羅剎於是說後半偈，生滅滅已，寂滅為樂。我聞此偈已，於若石、若壁、若樹、若道、書寫此偈，即時升高樹上投身於地，爾時羅剎復帝釋形，接取吾身。依此功德超越十二劫。”
FROM:《佛學大辭典》 丁福保 編