例如，《中華人民共和國道路交通安全法》第四十三條規定:“機動車在同車道行駛時，後車應當與前車保持足以采取緊急制動措施的安全距離。有下列情形之壹的，不得超車: (壹)前車左轉彎、掉頭或者超車的……”；再比如，《中華人民共和國道路交通安全法實施條例》第四十六條含有“掉頭時，下陡坡……”。交通管理詞匯必須遵循相關法律和政策確定的內容，不得擅自更改。
新版《現代漢語詞典》註釋，“滴”字的意思是“掉頭”，“掉頭”的意思是(車、船等。)要反方向轉，如果車降不了壹等，也會調頭。而“掉頭”註釋為:同“掉頭”。
早期人們用“掉頭”來表示改變的方向，但“掉頭”這個詞出現在後期，也可以表達這個意思。