甲骨文：商朝時刻寫在龜甲、獸骨上的文字，稱為“甲骨文”。從商朝開始的。
金文：是商周時代鑄刻在青銅器上的銘文。又稱鐘鼎文。金文有粗而寬的筆畫，點畫圓渾，金文比甲骨文更規範。
大篆：西周晚期，金文形體趨向線條化，筆畫比較整齊、勻稱。
小篆：李斯按照秦國的文字標準，對漢字進行整理簡化，在全國推行，這種新字體叫小篆。
隸書：篆書筆畫圓轉。符號性顯然大加強。小篆文字規範了，但書寫不方便，民間流行壹種更簡單的字體，叫隸書。
楷書：漢朝後期，隸書又演變為楷書。字形結沒有什麽變化，書寫更為簡便。
草書：草書特征是筆畫連帶、結體簡約、字形奔放。
行書：行書是介於楷書和草書之間的字體，比楷書簡便，且比草書易辨認。
大約有三個階段,壹是從殷商甲骨文、商周金文變為小篆,二是從小篆變為隸書,三是從隸書變為楷書.甲骨文和金文變為小篆,前者更接近圖畫的的寫實象形,而後者筆畫圓轉規整,逐漸與物形疏遠.甲骨文刀刻的痕跡明顯,金文則鑄型肥厚,它們形體比較隨意,筆畫少的字占的地方小,筆畫多的字占的地方大,小篆形體整齊,筆畫多少都占壹格.從小篆到隸書,是字體變化最大的壹次,是古文字變為今文字的轉折點.小篆的字形結構被打破,象形意味淡薄,符號性加強.小篆的圓轉筆勢到隸書壹般變為方折及橫、撇、捺等筆畫.小篆變為隸書,現代文字筆畫的基本格局已經形成.從隸書到楷書,除用筆有些變化,字體結構基本沒有什麽變化.另外還有草書和行書.草書本是各種字體的草率寫法,現在所說的草書,是指章草、狂草等專壹的字體,狂草與隸楷的字體和筆法很不相同,龍飛鳳舞,完全是壹種藝術品,喪失了交際的作用.行書是楷書與草書之間的壹種字體,他不像楷書那樣規整,也不像草書那樣隨意,成為日常常用字體.