百越民族是生活在今天中國南方的與古代越人有關的不同民族的總稱。文獻上也稱之為“百越”，越、越民族，分布廣泛，有自己的種姓，散居在今天的中國南方各地。在中國歷史上，整個江南的廣大土地，也就是所謂的交趾到會稽的七八千裏，在秦漢以前都是百越人的居住地。他們使用的古越語也和中國北方使用的古漢語有很大的不同，他們無法互相交談。根據語言學家的研究，漢語的七種所謂方言中，北方方言(官北方言)大致可以看作是上千年來中國中北部古漢語發展的結果，而其他六種方言則是歷史上北方居民幾次南遷與南方各民族語言相互作用而逐漸形成的。特別是吳語、閩語、粵語與百越民族的古越語關系密切。居住在我國南方的各民族，分屬壯侗語族和苗瑤語族，無論是語言還是文化習俗，都與古代百越人有壹定程度的聯系。此外，也有學者認為，今天印度支那的壹些民族，如泰國的泰人、緬甸的撣族、越南的京族和芒人，甚至屬於南島語族的臺灣省原住民，也與百越人關系密切。
百越民族的起源
(壹)百越民族的起源
關於百越族的起源，目前學術界主要有兩種意見:壹種認為百越族起源於夏族，即“越於越於”；二是認為百越民族是由當地原始居民發展而來，即“土著”說。但根據考古資料和歷史資料，後者更可信。夏族和百越族不僅姓氏不同，而且分布區域和文化特征也不同。所以百越族群的起源和形成，雖然也包含了壹些其他族群的成分，但應該主要是當地原始先民發展起來的。
(二)越族的分布區域
百越分布在中國的東南部和南部，直到越南北部的廣大地區。史書上說，從浙江會稽到交趾，七八千裏，“百越雜，各有姓”。國內，也就是蘇南、上海、浙江、安徽、湖北、湖南、江西、福建、臺灣省、廣東、廣西等省市自治區都曾生活過古代百越，類似於我國東南沿海的新石器時代文化。
百越文化的特征
百越民族有自己的民族語言、生活和文化特點。百越語是有粘性的，和漢語的單音節意思不同，所以百越語變成漢語的時候經常會翻譯成兩個詞，比如愛情是壹份工作，熱是壹只暖蝦。有人認為壯語和侗語非常接近。百越人的生活習俗也有自己的特點，即:啃牙；連續紋身；手臂是聯盟；多吃海鮮；超健；擅長造船和水戰；並且擅長鑄造青銅器，比如青銅劍和青銅祭司(大鐘)。
百越文化的影響
雖然我們今天找不到壹個叫百越的民族或族群，但白永文化實際上已經以各種方式在許多不同民族的文化中留下了各種酸的痕跡。在其自身發展的過程中，也受到了周圍古代文化，尤其是中原文化的影響，逐漸融入中國古代文化，為其所生活的歷史文化的創造做出了突出的貢獻。
百越文化對當今部分民族語言的影響
現有的壹些語言學研究指出，佤族漢化後，其使用的許多聖歌仍然保留在許多民族的語言中。比如中國的壹些少數民族，屬於侗壯語系和苗瑤語系，被歸為漢語方言，還有壹些南方方言，甚至印尼、馬來西亞、夏威夷、新西蘭等地的南島民族，都可以在他們的語言中找到堰。比如古越南語中的“lakwa”這個詞，在河洛語中就可以找到(發音laaq？0?4aa)、客家話(發音lak？0?4a)、畬族語(讀作laukhoe)、馬來語(讀作lawa、lawa-lawa、labah-labah)、夏威夷語(讀作lanalana、Nanananana)和新西蘭毛利人的Laba Nui語(Rapanu？0?4)(讀作娜娜？0?4)在其他語言中找到相似的發音(Hoklo.org ND)。越人有自己的語言，“越人抱歌”，歌詞和中原有本質區別。即使是鄰近的楚人，沒有翻譯也看不懂。越族的音樂是如此的狂野。據說越王勾踐聽了中國樂師演奏的曲子，但他聽不懂，也不喜歡。
百越文化對當今部分民族風俗的影響
所謂洗骨葬，或稱第二葬，在中國長江流域各地都有實行，如江蘇、浙江、福建、廣東和臺灣省的漢族，以及許多少數民族，如壯族和藏族。事實上，時至今日，臺灣省的鶴人和客家人也采用這種喪葬儀式。經過幾次埋葬後，他們打開棺材，取出骨頭，然後把所有的骨頭放在壹個金色的陶罐裏。事實上，這種洗骨葬的習俗並不是漢族所固有的，而是廣泛分布於太平洋周邊原始民族中的壹種文化特征，在中國大陸、東南亞和東北亞、南太平洋諸島以及南美、北美等地廣泛流傳。根據臺灣中研院民族學家淩春生的研究，整個洗骨標準化圈各民族所采用的洗骨文化，基本上是壹脈相承的文化習俗。這壹習俗最早起源於中國大陸南部，即百越跨欄的所在地。
百越民族很多支系都有所謂的“文身發”，喜歡吃有蟲、蛇、蛤氣味的東西。他們認為理發容易入水，龍壹樣的紋身可以避免水中動物的傷害。由此可見，百越民族的文化特征、語言和生活習俗與夏族有著明顯的不同，直到漢代仍保持著突出的特點。
中國最早種植水稻和飼養家豬的人。
古代百越人聚居的浙江余姚河姆渡村新石器時代文化遺址，體現了“先越文化”的特征。從河姆渡遺址第四層出土的米骨來看，證明中國農業歷史悠久。中國是世界水稻種植的起源地之壹。水稻不是從國外引進的，百越民族是中國最早種植水稻的民族。河姆渡遺址還出土了家豬尤其是幼豬的骨骼，表明我國飼養家豬的歷史也可以追溯到七千年前。由此得出結論，中國是世界上最早飼養家豬的國家之壹，百越民族是最早飼養家豬的古老民族。
青銅劍的故鄉
百越人的鑄劍技術更是聞名天下，吳越故裏是春秋時期青銅劍的故鄉。幹將與莫邪的故事廣為流傳，浙江莫幹山因此得名，由劍池遺址所建。由於越人擅長鑄造和使用青銅劍，所以古越人的住所中經常發現青銅劍。1965年，湖北出土越王勾踐的壹把劍。1973年，湖北江陵又出土壹把越王周劍。
百越人不僅鑄劍技藝高超，還擅長航海。越人“遊於山中”，是壹個學水的民族。百越人以善造船、善操船、開創者水師和豐富的航海經驗而聞名。
百越民族的最後歸宿
在中國統壹的多民族國家，百越不僅在政治、經濟、文化上相互交流，而且在血緣上相互融合。與中國其他古老的民族壹樣，越人也在不斷地與其他民族融合。到了東漢三國時期，百越逐漸消失。最後，大部分百越民族與漢族雜居，而其中壹部分則發展成為中國南方的壹些壯侗語少數民族。
百越中最早的是春秋時期的於越。越國初壹，以姬為中心，勾踐建越國。春秋末期，吳越經常被攻陷，公元前492年，越國被吳王夫差打敗。越王勾踐拼盡全力拼實力。19後，終於打敗了吳，在徐州與諸侯結盟，自稱霸主。勾踐成為春秋五霸之壹。
嶽民族與國家
日本文化從繩文化到彌生文化的轉變是質的飛躍。並不是日本列島上的原住民創造了彌生文化。有學者認為，秦漢時期大量吳越人遷徙到日本。這群人把先進的文化技術(如水稻種植技術)帶到了日本，使日本本土文化發生了飛躍，產生了“彌生文化”。
秦統壹天下，吳越故裏百姓不滿秦的統治，成為秦統治者的隱憂。歷史上，越族分為內部越人和外部越人。外越遷徙到海上，與秦朝統治者長期鬥爭。由於秦朝的嚴密防範，外月氏無法回到故鄉，被迫逃亡，尋求海外居留，於是去了日本。
百越民族的航海技術非常發達。在交通相對落後的古代，海上交通比陸路交通容易。借助季風和洋流，從江南到達日本需要壹周時間，甚至更短。
最近有壹種說法，認為百越民族曾經在甲骨文中發現過方形漢字和濮人。港大亞洲研究中心語言學家金中(李敬忠)認為，中國歷史上的夏朝是濮人建立的王朝。較早提出這壹觀點的學者董楚平在其著作《吳越文化誌》中列舉了十余條證據，試圖證明百越人北上建立王朝。然而這種說法的正確性卻引來了學術界的討論。