從這兩個方面去看漢字，漢字是壹種什麽類型的文字呢？
1.從漢字記錄的語言結合系統中的單位看，漢字是語素文字。
根據壹種語言的文字符號所記錄的語言結構系統中的單位來看，記錄語素的是語素文字，記錄音節的是音節文字，記錄音素的是音素文字。漢字記錄的是漢語裏的什麽單位呢？漢字主要記錄漢語裏的語素。例如“學習”這個詞，寫下來是兩個字，這兩個字代表了漢語裏兩個最小的音義結合體，即語素。由於漢字記錄語素，代表語素，漢字也就有了所謂“字義”，顯然，這字義是語素義。漢字代表語素是漢字區別於表音文字——音節文字、音素文字的壹個重要特點。表音文字所記錄的不是語素，而是純粹的語音單位。例如記錄英語的拉丁字母，除有形有音外，它不表義，它只代表音素，作為記錄英語的文字符號，它僅僅是表示壹定語音的字母。
漢字也記錄少量非語素的音節，如“葡”“萄”“枇”“杷”等。這些音只有pú táo pí pā等語音，而不獨立表義。但漢字所記的這類音節，並不同於音節文字中的文字符號。因為音節文字中的文字符號是專門用來記錄語言中的音節的，如日文的假名“夕”是記錄音節的，而漢語中的這類音節僅僅是某個多音節語素中的具體音節，它們只有處在“葡萄”“枇杷”等多音節語素中，才具有代表音節的作用，否則就失去了存在的價值，而且字形上往往還有標義的成分，如“葡萄”二字所從的“艹”，“枇杷”二字所從的“木”，標誌著“葡萄”“枇杷”的種概念範疇，這種情況是音節文字不可能有的。
從漢字跟漢語的關系看，漢字是語素文字。
2.從漢字所用的文字符號本身的性質看，漢字主要是由意符和音符組成的文字系統。
文字所使用的符號大致可分為三類，即意符、音符、記號。跟文字所代表的語素在意義上有聯系的字符是意符，只在語音上有聯系的字符是音符，在語音和意義上都沒有聯系的是記號。表音文字只使用音符，漢字則三類符號都使用。漢字裏的象形字、指事字、會意字以及形聲字中的形旁屬於意符，因為它們跟它們所代表的語素在意義上有直接聯系。漢字裏的音符指形聲字中的聲旁。雖然漢字和表音文字都使用音符，但漢字的音符同表音文字的音符有很大區別。表音文字的音符是專職的，漢字的音符是借現成漢字充當的，屬借音符性質。在漢字發展的過程中，象形字大多變得不象形了。如古代漢字的“ ”“ ”演變成了今天楷書的“日”“月”，在字形上已經看不出與太陽、月亮的聯系了，因此可以說已變成了記號。但是這些“記號字”在形聲字中常作形旁或聲旁，還起著表意或表音的作用，可見還不是單純的記號，而是具有雙重的性質：對古代的象形字來說，今天已演變成了記號，從形聲字的偏旁看，這些字符號壹直到今天仍保持著意符或音符的性質。
由於現代漢字以形聲字為主，而形聲字是意符和音符的結合，雖然音符是借漢字來充當的，但它畢竟是漢字的表音成分，記號在形聲字中還起著表意和表音的作用，因此，從漢字使用的字符來看，主要是由意符和音符組成的壹種文字系統。
3.漢字是語素文字和漢字是由意符、音符組成的文字系統，這兩個方面是相關聯的。語素文字要表示語素的意義，所以會選擇意符和借音符性質的音符。把漢字兩個方面的性質聯系起來看，可以說漢字主要是由意符和音符表示的語素文字。
漢字的最初模樣 用刀刻在龜甲獸骨上的甲骨文是現在所知最早的漢字，它的字形有大有小，筆道很細，每個字都像是壹幅小孩子畫的畫。 鑄刻在青銅器上的金文，與甲骨文差不多同樣古老，它的筆畫比較粗壯，大小也比較勻稱。圖為毛公鼎及銘文。 古老的密碼：戰國文字 在中國歷史上的戰國時期（公元前475-前221年），中國被劃分為七個諸侯國。各國的文字差異很大，就像古老的密碼，很難破譯。 刻有楚國文字的銅節. 刻有秦國文字——大篆的石鼓 漢字的統壹 公元前221年，秦始皇統壹中國後，對漢字也進行了統壹。從此奠定了中華民族文化統壹的基礎，促進了經濟文化的交流與發展。圖為秦始皇。 秦代的統壹文字：小篆，使漢字的筆畫和結構得到定型，奠定了漢字方塊形的基礎。圖為秦丞相李斯書寫的《嶧山刻石》。 鑄有小篆文字的秦虎符 漢字的演變 監獄裏造出的漢字：隸書 隸書，是小篆的簡便寫法，最早流行於秦代下層人物中間，相傳為程邈在監獄中將其整理成壹種新字體。圖為湖北出土的秦隸竹簡。 隸書在漢代（公元前206-220年）得到了很大發展，變無規則的線條為有規則的筆……