壹天，小獻之問母親郗氏：“我只要再寫上三年就行了吧？”媽媽搖搖頭。“五年總行了吧？”媽媽又搖搖頭。
獻之急了，沖著媽媽說：“那您說究竟要多長時間?”“妳要記住，寫完院裏這18缸水，妳的字才會有筋有骨，有血有肉，才會站得直立得穩。”獻之壹回頭，原來父親站在了他的背後。王獻之心中不服，啥都沒說，壹咬牙又練了5年，把壹大堆寫好的字給父親看，希望聽到幾句表揚的話。誰知，王羲之壹張張掀過，壹個勁地搖頭。掀到壹個“大”字，父親現出了較滿意的表情，隨手在“大”字下填了壹個點，然後把字稿全部退還給獻之。
小獻之心中仍然不服，又將全部習字抱給母親看，並說：“我又練了5年，並且是完全按照父親的字樣練的。您仔細看看，我和父親的字還有什麽不同?”母親果然認真地看了3天，最後指著王羲之在“大”字下加的那個點兒，嘆了口氣說：“吾兒磨盡三缸水，惟有壹點似羲之。”
獻之聽後泄氣了，有氣無力地說：“難啊！這樣下去，啥時候才能有好結果呢？”母親見他的驕氣已經消盡了，就鼓勵他說：“孩子，只要功夫深，就沒有過不去的河、翻不過的山。妳只要像這幾年壹樣堅持不懈地練下去，就壹定會達到目的的！” 獻之聽完後深受感動，又鍥而不舍地練下去。功夫不負有心人，獻之練字用盡了18大缸水，在書法上突飛猛進。後來，王獻之的字也到了力透紙背、爐火純青的程度，他的字和王羲之的字並列，被人們稱為“二王”。
歐陽修先生四歲時父親就去世了，家境貧寒，沒有錢供他讀書。太夫人用蘆葦稈在沙地上寫畫，教給他寫字。還教給他誦讀許多古人的篇章。到他年齡大些了，家裏沒有書可讀，便就近到讀書人家去借書來讀，有時接著進行抄寫。就這樣夜以繼日、廢寢忘食，只是致力讀書。從小寫的詩、賦文字，下筆就有成人的水平，那樣高了。
相傳 ，隋代山陰有座永興寺。寺中大法師叫智永，名法極，人皆稱之“永禪師”。智永和尚乃晉朝“書聖”王羲之的第七世孫。他繼承祖術，工於書法，但總認為自己的書法功力遠遠不及祖先王羲之。為此，他發憤圖強，練字竟寫禿了成千上萬支毛筆。據說，智永和尚每當寫禿1000支毛筆，便將這千支禿筆捆成壹紮，裝入甕中，埋入土裏，堆成墳狀，並戲稱之為“退筆冢” 。
功夫不負有心人，智永和尚的書法終在隋代名噪四方。他晚年書《真草千字文》800余本，分送浙東諸寺院，佛門視若珍寶。為求其墨寶，永興寺門庭若市，連寺院門檻都被踏爛。於是，智永和尚叫人將門檻外包鐵皮，這“鐵門檻”又被無數慕名前來者踏破。最後，智永和尚便將寺院門檻改成“石門檻”，這“石門檻”自然經磨耐踏了。
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