這兩個人做了整整壹星期的準備——這是他們所能花的最長的時間。但是這也夠了。因為他們有許多學問，而這些學問都是有用的。壹位已經把 整個拉丁文字典和這個城市出的三年的報紙，從頭到尾和從尾到頭，都背得爛熟。另壹位精通公司法和每個市府議員所應知道的東西，因此他就以為自己能夠談論國 家大事。此外他還會在褲子的吊帶上繡花;因為他是壹個文雅和手指靈巧的人。
“我要得到這位公主!”他們兩人齊聲說。
於是他們的父親就給他們兩人每人壹匹漂亮的馬。那個能背誦整部字典和三年報紙的兄弟得到壹匹漆黑的馬;那個懂得公司法和會繡花的兄弟得 到壹匹-乳-白色*的馬。然後他們就在自己的嘴角上抹了壹些魚肝油，以便能夠說話圓滑流利。所有的仆人們都站在院子裏，觀看他們上馬。這時忽然第三位少爺來了， 因為他們兄弟有三個人，雖然誰也不把他當做壹個兄弟——因為他不像其他兩個那樣有學問。壹般人都把他叫做“笨漢漢斯”。
“妳們穿得這麽漂亮，要到什麽地方去呀?”他問。
“到宮裏去，向國王的女兒求婚去!妳不知道全國各地都貼了布告了嗎?”
於是他們就把事情原原本本地都告訴了他。
“我的天!我也應該去!”笨漢漢斯說。他的兩個兄弟對他大笑了壹通以後，便騎著馬兒走了。
“爸爸，我也得有壹匹馬。”笨漢漢斯大聲說。“我現在非常想結婚!如果她要我，她就可以得到我。她不要我，我還是要她的!”
“這完全是胡說八道!”父親說。“我什麽馬也不給妳。妳連話都不會講!妳的兩個兄弟才算得是聰明人呢!”
“如果我不配有壹匹馬，”笨漢漢斯說，“那麽就給我壹只公山羊吧，它本來就是我的，它馱得起我!”
因此他就騎上了公山羊。他把兩腿壹夾，就在公路上跑起來了。
“嗨，嗬!騎得真夠勁!我來了!”笨漢漢斯說，同時唱起歌來，他的聲音引起壹片回音。
但是他的兩個哥哥在他前面卻騎得非常斯文，他們壹句話也不說，他們正在考慮如何講出那些美麗的詞句，因為這些東西都非在事先想好不可。
“餵!”笨漢漢斯喊著。“我來了!瞧瞧我在路上拾到的東西吧!”於是他就把他擡到的壹只死烏鴉拿給他們看。
“妳這個笨蟲!”他們說，“妳把它帶著做什麽?”
“我要把它送給公主!”
“好吧，妳這樣做吧!”他們說，大笑壹通，騎著馬走了。
“餵，我來了!瞧瞧我現在找到了什麽東西!這並不是妳可以每天在公路上找得到的呀!”
這兩兄弟掉轉頭來，看他現在又找到了什麽東西。
“笨漢!”他們說，“這不過是壹只舊木鞋，而且上面壹部分已經沒有了!難道妳把這也拿去送給公主不成?”
“當然要送給她的!”笨漢漢斯說。於是兩位兄弟又大笑了壹通，繼續騎馬前進。他們走了很遠。但是——
“餵，我來了!”笨漢漢斯又在喊。“嗨，事情越來越好了!好哇!真是好哇!”
“妳又找到了什麽東西?”兩兄弟問。
“啊，”笨漢漢斯說，“這個很難說!公主將會多麽高興啊!”
“呸!”這兩個兄弟說，“那不過是溝裏的壹點泥巴罷了。”
“是的，壹點也不錯，”笨漢漢斯說，“而且是壹種最好的泥巴。看，這麽溼，妳連捏都捏不住。”於是他把袋子裏裝滿了泥巴。
這兩兄弟現在盡快地向前飛奔，所以他們來到城門口時，足足比漢斯早壹個鐘頭。他們壹到來就馬上拿到壹個求婚者的登記號碼。大家排成幾排，每排有六個人。他們擠得那麽緊，連手臂都無法動壹下。這是非常好的，否則他們因為妳站在我的面前，就會把彼此的背撕得稀爛。
城裏所有的居民都擠到宮殿的周圍來，壹直擠到窗子上去;他們要看公主怎樣接待她的求婚者。每個人——走進大廳裏去，馬上就失去說話的能力。
“壹點用也沒有!”公主說。“滾開!”
現在輪到了那位能背誦整個字典的兄弟，但是他在排隊的時候把字典全忘記了。地板在他腳下發出格格的響聲。大殿的天花板是鏡子做的，所以 他看到自己是頭在地上倒立著的。窗子旁邊站著三個秘書和壹位秘書長。他們把人們所講出的話全都記了下來，以便馬上在報紙上發表，拿到街上去賣兩個銅板。這 真是可怕得很。此外，火爐裏還燒著旺盛的火，把煙囪管子都燒紅了。
“這塊地方真熱得要命!”這位求婚者說。
“壹點也不錯，因為我的父親今天要烤幾只子雞呀!”公主說。
糟糕!他呆呆地站在那兒。他沒有料想到會碰到這類的話;正當他應該想講句把風趣話的時候，卻壹句話也講不出來。糟糕!
“壹點用也沒有!”公主說。“滾開!”
於是他也只好走開了。現在第二個兄弟進來了。
“這兒真是熱得可怕!”他說。
“是的，我們今天要烤幾只子雞，”公主說。
“什麽——什麽?妳——妳喜歡要什——”他結結巴巴地說，同時那幾位秘書全都壹齊寫著：“什麽——什麽?”
“壹點用也沒有!”公主說。“滾開!”
現在輪到笨漢漢斯了。他騎著山羊壹直走到大廳裏來。
“這兒真熱得厲害!”他說。
“是的，因為我正在烤子雞呀，”公主說。
“啊，那真是好極了!”笨漢漢斯說。“那麽我也可以烤壹只烏鴉了!”
“歡迎妳烤，”公主說。“不過妳用什麽家什烤呢?因為我即沒有罐子，也沒有鍋呀。”
“但是我有!”笨漢漢斯說。“這兒有壹個鍋，上面還有壹個洋鐵把手。”
於是他就取出壹只舊木鞋來，把那只烏鴉放進去。
“這道菜真不錯!”公主說。“不過我們從哪裏去找醬油呢?”
“我衣袋裏有的是!”笨漢漢斯說。“我有那麽多，我還可以扔掉壹些呢!”他就從衣袋裏倒出壹點泥巴來。
“這真叫我高興!”公主說。“妳能夠回答問題!妳很會講話，我願意要妳做我的丈夫。不過，妳知道不知道，我們所講的和已經講過了的每句話都被記下來了，而且明天就要在報紙上發表?妳看每個窗子旁站著三個秘書和壹個秘書長。這位老秘書長最糟，因為他什麽也不懂!”
不過她說這句話的目的無非是要嚇他壹下。這些秘書都傻笑起來，每個人的筆還都灑了壹滴墨水到地板上去。
“乖乖!這就是所謂紳士!”笨漢漢斯說，“那麽我得把我最好的東西送給這位秘書長了。”
於是他就把衣袋翻轉來，對著秘書長的臉撒了壹大把泥巴。
“這真是做得聰明，”公主說。“我自己就做不出來，不過很快我也可以學會的。”
笨漢漢斯就這樣成了壹個國王，得到了壹個妻子和壹頂王冠，高高地坐在王位上面。這個故事是我們直接從秘書長辦的報紙上讀到的——不過它並不完全可靠!
(1855)
這篇童話發表於1855年《故事集》第2版上，情節非常有趣，雖然“它並不完全可靠”。故事中的人物也的確荒唐得很，但讀起來又不會有 這種感覺，而會覺得他們生動活潑，形象逼真，真實可信。事實上，在我們的生活中這種人隨處可見，特別是在上層人士之中。他們愚蠢、教條、迂腐，而且還喜歡 賣弄，自以為聰明，總以為勞動人民笨。“笨漢漢斯”盡管貌似粗笨，但實際上要比他們聰明得多，腦子也比他們靈活得多。這篇故事，在貌似荒唐但實際有趣的情 節中道出了社會中的某些真相，諷刺了“上流人”，歌頌了簡單質樸的普通人。安徒生在他的手記中說：“這是壹個古老的丹麥民間故事的復述，與我以後寫的故事 不壹樣——這些故事完全是我自己想象中的產物。”