《禹貢》記豫州之域本夏禹之國，《世本》載夏少康封其少子曲烈於繒。《辭海》釋“鄫”：同“曾”，壹作“繒”、“鄫”，古國名，在河南方城縣壹帶。西周末年，追隨申、犬戎攻殺周幽王，滅亡西周。戰國初，曾國尚存，建都西陽（今河南光山縣西北）。《漢語大字典》釋“鄫”?3，今河南方城縣壹帶，附庸於楚。
《左傳·哀公四年》記曰：“致方城之外於繒關。”繒關即繒國，譚其驤《中國歷史地圖集》記載：繒地，有大面積的桑柞麻類，盛產蠶絲。曲烈織成的絲織品稱“繒”，是蠶蛹絲絮組合的象形文字，成為繒人部落圖騰之形象。方城縣官方網站稱：打開歷史典籍，壹個沒有疑問的事實是，繒國是繒綢的發祥地。繒綢為蘇滬湘綢之母，古絲綢之“國品”。
考其國都遺址，即方城縣城南八裏橋畔。其地夏商文化層遍布，所出土象征王權之石鉞、陶爵、陶鼎等夏代文物，文化特征與二裏頭夏代文化相同，其南襟湘漢，北引河洛，東挾江淮，西脅武關，誠中原之戰略要地。正當之夏路，夏人所辟之路也。東北天然隘口，其名繒關，繒國之關口也。其北山天書巖畫，考為夏人所作。邦畿之內，名為繒丘，正繒人之所居也。
據賀金峰《方城“繒國”、“繒關”、“繒氏”考》載：湖北隨縣曾侯乙墓出土的“楚王熊章镈”銘文記“佳（唯）王五十又六祀，返自西陽，楚王酓（熊）章作曾侯乙宗彜，□（奠）之於西陽，其永□（持）用亨”，由此可知，楚惠王是在得到來自西陽的訃告後，才為曾侯乙制作宗廟用的編鐘等禮器，並送到西陽去進行祭奠的。所以，戰國初期“曾”國，是在西陽而不在隨，即今河南光山縣西南，與申國比鄰，故聯合申侯、西戎滅周幽王於驪山，此“繒國”，系侯爵。 《說文解字》釋曰：鄫，姒姓國，在東海，從邑，曾聲。《詞源》釋“鄫”曰：?國名，姒姓，春秋時為莒滅，今山東蘭陵縣境內。《辭海》釋“鄫”同“曾”?二，壹作“鄫”，古國名，姒姓，今山東蒼山縣西北，公元前567年為莒所滅。《王力-古漢語字典》釋“鄫”：?周諸侯國。春秋滅於莒，後屬齊，隋唐設鄫州，故址在今山東棗莊市東南。杜預（西晉）註：“鄫國，今瑯邪鄫縣。”《漢語大字典》釋“鄫”?1同《王力-古漢語字典》。
相傳少康中興夏室後，封次子曲烈於繒地（今山東臨沂市蘭陵縣西北），當時，中原遊牧文化已向農耕文化轉變。曲烈於繒關建立部落方國，因國境北依沂蒙山區，南接黃淮平原，東西泇水環抱，水源充沛，土地肥沃，適宜桑麻生產，多產絲麻織品“繒”，故名“繒國”。城邑在今蘭陵縣向城鎮的鄫城前、鄫城後兩村之間（《蒼山縣誌》）。夏代有證可考的部落方國約有30個，繒國便是其中之壹（譚其驤）。
公元前16世紀，商湯率部攻打夏桀，繒國和東方8個小國各派精銳之師千余人，戰車百乘，組成八國之師參戰，繒軍在伐辛之戰中取勝。商湯率五千精銳部隊與夏桀戰於鳴條（壹說今河南商丘東，壹說今山西運城），夏桀敗亡，商朝建立。在商朝建國壹百多年後的第十四任國王祖乙時代，商遷都於庇（今山東費縣），繒國成為商朝統治中心地帶，因國邑不斷擴大，又稱鄫國。在整個商朝的歷史進程中，鄫國長期作為商王室統治下的臣服方國而延續，並且壹直風調雨順，國泰民安。
約公元前1046年，西周建立，周天子尊崇先王禮制，政治上實行封邦建國、分土封侯的分封制。周室對於上古存在的“部落方國”也進行分封，方國便逐漸為封國所代替，鄫國後裔作為夏禹之後繼續受封於鄫城。由於華夏與東夷的劃分以沂水為界，鄫在沂水以西，鄫國故屬東方，而非東夷，鄫國便成為中國歷史上最古老的東方古國之壹。江永《春秋地理考實》卷壹記載：“今兗州府嶧縣東有鄫城”，指的便是“鄫國”。
春秋時期（公元前770－公元前403年），周王室漸漸開始衰落，各諸侯國之間，出現了大國爭霸的局面，許多小國相繼被大國吞並。東方及東夷諸國中，除莒、邾兩國有壹定勢力外，其他如鄫、郳、郯壹類小國，均沒有獨立性。齊、魯是當時的東方大國，鄫國壹直依附於魯國。
約公元前660年，鄫與魯聯姻結親，鄫國國君鄫樸娶魯僖公之女季姬為妻，但不久鄫君又和莒國攀親，娶莒女為妾，並得寵，生子後欲立為嗣，遭魯僖公重斥。公元前646年，季姬回魯省親，鄫君未到，僖公大為生氣。公元前644年12月，淮夷蠻人兵犯鄫境，鄫樸向魯僖公求援，因僖公對其不滿，拒不出兵。鄫君無奈，只好向齊國求援。齊桓公推崇“尊王攘夷”的方略，便以霸主身份與八國國君會商，策劃救鄫，最後決定以防禦為主，派軍役加固鄫國城池，以拒淮夷於鄫國國門之外。然，築城軍士因苦役發生兵變，築城計劃被迫中止，但鄫國築城之舉也向淮夷人宣示，東方諸侯聯盟不允許蠻夷部落向鄫國發起挑釁。淮夷迫於無奈，當即罷兵。鄫國暫時得以保全。
公元前591年秋，鄫國遭到邾國入侵。鄫君世美率部迎敵，由於敵強我弱，世美被邾軍戕殺。太子時泰即位鄫君後，鄫因國力太弱而無力復仇，便請求魯國保護。為保護弱小的鄫國，魯國的軍隊在向邑（今向城）、蔇（今車輞）、次室（今蘭陵）等地駐紮，鄫國漸漸淪為魯國的附屬國。
魯襄公五年（公元前568年）夏，鄫太子巫和魯國大夫叔孫豹壹同出使晉國，經霸主晉悼公首肯，達成鄫國歸屬魯國的秘密協議。從此，鄫國正式淪為魯國的附庸國。同年9月，東方各諸侯國在戚地（今河南濮陽戚城）會盟，魯國仍讓鄫國大夫以獨立身份參會，但須聽命於魯國。至冬，魯國主政33年的壹代名臣季孫行父親（謚號季文子）去世，未運至曲阜安葬，而葬於鄫城“西丘”（即文峰山），意向諸國宣告，鄫國已成為魯國的壹部分。而莒國認為，鄫國附魯是魯國的兼並和稱霸行動，將會危及莒國安全，便於魯襄公六年（公元前567年）秋，乘鄫國不備，派軍突然攻入鄫國，不日占領鄫城，秘密殺害鄫君時泰，扶持庶出莒女之子為國君，又追殺嫡出嗣君太子巫。太子巫率眾投魯以避難，聘為卿士，嘆言：“國之不存，留邑何用？”便改“鄫”氏為“曾”姓。
至此，立國1577年的鄫國退出了歷史舞臺。公元前538年，莒國為魯國所滅，鄫國方域為魯國兼並（摘自《蒼山縣誌》，略有刪改）。 《詞源》原文：“‘曾’壹作‘鄫’，古國名，在今湖北隨州市壹帶。1978年發掘曾侯乙墓，出土大量青銅器。或謂此曾國即史籍上的隨國，壹說曾、隨為二國。”《辭海》釋“鄫”同 “曾”，古國名，在今湖北隨州市壹帶。
後經專家考證，得出“曾隨合壹”的結論，即在2400年前，以隨州曾都區為中心的漢東地帶的隨國和曾國，其實為壹國，隨州即為曾都。2000年6月25日，國務院批準啟用“曾都區”這壹名稱（據隨州市官方網站）。
曾國是周朝的壹個分封小國，侯爵。 由於1978年3月在壹個叫擂鼓墩的地方出土了精美的青銅禮器、樂器、兵器、金器、玉器、車馬器、漆木竹器以及竹簡等15000多件珍貴文物而聞名遐邇。這些文物均出土於曾國國君曾侯乙（約公元前433年）墓葬中，曾都也因此得名。
另有壹說，稱曾國原封於繒國故地（今河南方城縣），因襲故國之名，未加“ ”部，以示區別。西周末年，曾國勢力強盛，與申侯、西夷、犬戎攻殺周幽王於驪山。春秋初，楚國崛起，便與楚國交好，之後國域逐漸向南擴至隨州，遷都於此。戰國末年，曾國為楚國所滅。此說又將河南繒國及湖北曾國合二為壹，二者只是時間壹個在先，壹個在後。
郭沫若主編的《中國史稿》記載：“在漢水流域及其以南，有壹些黃帝後裔建立的國家，如姬姓的隋、唐、曾、巴”。其中，“曾”即指湖北隨州的曾國。
關於曾候乙，經查閱有關資料得知：名乙，曾國國君，他不僅是壹位熟諳車戰的軍事家，也是壹位興趣廣泛的藝術家，1978年3月出土的“四龍曾徽”便是他的國徽。
“四龍曾徽”圖案設計獨具壹格，與壹般古文不同。它集文字、美術及雕刻於壹體，以陰刻與陽刻的雕刻手法相互搭配，上部以陽紋為主，下部以陰紋為主。該圖紋***分為兩組，每組兩條龍，各組中的龍，乍看形態相似，互成倒影，但細看，各龍的姿式卻各有所異。中山大學曾憲通教授考證：“曾侯乙墓出土的四龍曾徽，確是壹種由四龍組成的徽號，與壹般正體字或篆鳥蟲書異趣。在出土文字中是非常罕見的。正置倒置均釋為‘曾’字。” 後經考古學家證實，以上所述“四龍曾徽”只是曾侯乙“曾國”的國徽，與姒姓鄫國衍生的曾姓人沒有絲毫關系（原因見博文《奉勸曾氏宗親禁用四龍曾徽》。