形聲字，從艸將聲。本義是壹種淺水生植物，多年生，草本，嫩莖可做菜食用，有的地方叫“茭白”，有的就叫“蔣”。果實叫“菇米”，可煮食。
《說文解字》：蔣，苽蔣也。苽即菇，就是前面說的植物。《康熙字典》引《前漢·司馬相如傳》：“蔣芋靑薠”。蔣芋靑薠，都是淺水處生長的植物。