紙張的選用包括選擇品種、規格和質量等級等幾個方面，不可只註重某壹方面而忽視了其它方面。
在選擇紙張品種時，主要需根據欲印制的印刷品的特征和所使用的印刷機類型進行選擇。印刷書刊中的彩色封面、插圖或廣告插頁等，可選用雙面銅版紙或雙膠紙；印刷商標等單面印刷品則可選用單面銅版紙或單膠紙；印刷字典、詞典、手冊等工具書宜選用字典紙或薄凸版紙；印刷壹般書籍則可選用膠印書刊紙或凸版印刷紙。同樣是印刷壹般書籍，如果欲在輪轉印刷機上使用需選用卷筒紙（平臺輪印機除外），若計劃在壹般平臺上印刷則需選用平板紙；如果在膠印機上印刷應選用膠印書刊紙，若在凸版印刷機上印刷則選用凸版印刷紙就可以了。
印刷品的種類很多，要根據各種印刷品的具體特點選擇所用紙張的品種。
關於對紙張規格的選擇，涉及到書刊的用紙開法，因此有必要將壹般書刊的紙張開法與常用的開本進行介紹。 紙張生產部門按國家標準規定生產的紙張稱作全開紙，把壹張全開紙裁切或折疊成面積相等的若幹小張，叫多少開數，裝訂成冊，即為多少開本。各種開本的規格，全國有統壹的標準，所以全國各地印制出來的圖書，同壹規格都是同樣大小的。
由於各種規格的紙張幅面大小不壹樣，雖然都裁折成同壹開數，其大小規格也不壹樣，訂成書後，如統稱為多少開本就不確切了。我國以787*1092（mm）的紙為標準印張，用它來印成32開的書，叫做32開本。若以850*1168（mm）的紙來印成32開的書，因紙張幅面比標準印張大，故要冠壹個“大”字，稱為大32開本。 為了出版中的特殊需要，有時采用非幾何級數的畸形開本，如12開、18開、20開、24開、28開、36開等。畸形開本不能用機器折頁，開料也比較麻煩，裝訂時要用手工操作，容易發生差錯，故壹般書刊，特別是印數較多的書刊，壹般極少采用。非幾何級數的畸形開法，還有三開法、五開法、七開法等。
用同樣的開數和開法印刷裝訂的書籍，開本的尺寸和面積卻隨著選用紙張的規格不同而異，因此在選用紙張時要十分註意紙張的規格。壹般說來，比較權威的文獻資料或社會名流的作品，往往采用850*1168（mm）的大規格紙，壹般小說和其它普通書籍則大多采用787*1092（mm）的標準規格紙。另外還有壹種國際上比較通用的規格880*1230（mm），我國已正式列入國家標準。