鬼斧神工和巧奪天工的區別在於：概念不同、引證不同和用法不同。
概念不同：鬼斧神工：指像是鬼神制作雕刻出來的。形容建築、雕塑等神奇巧妙，不像人力所能達到的。巧奪天工：指人工的精巧勝過天然制成，形容技藝十分高超（只能夠用於形容人工事物，指人工造就的）。
引證不同：鬼斧神工：出自戰國莊周《莊子·達生》：“梓慶削木為鐻，鐻成，見者驚憂鬼神。”譯文：梓慶能削刻木頭做鐻，鐻做成以後，看見的人無不驚嘆好像是鬼神的工夫。巧奪天工：出自晉代郭璞《葬書》。譯文：微妙在於智閱歷智調控,觸類旁通,陰陽通了,就有了玄機,玄機就能轉化成各種力量,這時,巧奪造化自然不在話下。
鬼斧神工
鬼斧神工是壹則由寓言故事演化而來的成語。成語最早出自《莊子·達生》。鬼斧神工原義是像是鬼神制作出來的。形容藝術技巧高超，不像是人力所能達到的。在句中可作主語、賓語。
梓慶削木為鐻（懸掛鐘磬等樂器的支架兩旁的柱子），鐻成，見者驚猶鬼神。魯侯見而問焉，曰：“子何術以為焉？”對曰：臣工人，何術之有？雖然，有壹焉。臣將為鋸，未嘗敢以耗氣也，必齋以靜心。齋三日，而不敢懷慶賞爵祿；齋五日，不敢懷非譽巧拙；齋七日，輒然忘吾有四枝形體也。當是時也，無公朝，其巧專而外骨消。
然後入山林，觀天性形軀，至矣。然後成見鐻，然後加手焉；不然則已。則以天合天，器之所以疑神者，其由是與！（戰國·莊子《莊子·達生》）後世據此典故歸納出“鬼斧神工”這個成語。