亞洲，象形文字，就像人們共同居住的古代建築的平面圖。在甲骨文(圖A)和商代銘文(圖B，圖1)中，“雅”字的形狀是“X”字輪廓的雙鉤線，表示“祭祀之地”(祭壇)。周初金文(圖丙、圖三，見“父信禪”。嘿，guǐ，讀鬼。在古代，“雅”的形狀開始變化，“十”字四邊的端線突出，裏面的角變圓。
這種象形字發展到秦代小篆(圖D，圖8)階段，變化很大。於是，漢代的隸書沿著篆書發展成了圖(E)，後來又轉化成了圖(F)。隋唐時期出現了“雅”草書(圖G)。因為“雅”字筆畫多(十畫)，筆畫彎彎曲曲，書寫很不方便；於是用草書的方法把“雅”簡化成了今天的簡化字“雅”(圖H)，只有六幅畫，書寫就方便多了。
在商代甲骨文中，“雅”字多作為姓氏或等級使用，並沒有“醜”的意思。據此，《說文》中的說法並不準確，但古籍中的“醜”多指“拖雷”，與賈氏引用的說法不謀而合，與甲骨文中的用法相似。