康熙字典中考試是考查，考核；對人的知識才能進行考查測驗意思。
康熙字典中中所舉例子有：
《東觀漢記·吳良傳》：“蕭何舉韓信，設壇即拜，不復考試。”
《漢書·宣帝紀》：“自丞相以下，各奉職奏事，以傅奏其言，考試功能。”
五代王定保《唐摭言·雜記》：“敕諸州學士及白丁，有明經及秀才、俊士，明於理體，為鄉曲所稱者，委本縣考試。”
“考”與“試”是意義相近的兩個概念，皆有考查、檢測、考核等多重含義。將“考”與“試”二字連用，始於西漢董仲舒的《春秋繁露》，該書《考功名篇》說：“考試之法，大者緩，小者急；貴者舒，而賤者促。諸侯月試其國，州伯時試其部，四試而壹考。天子歲天下，三試而壹考。前後三考而黜陟，命之曰計。”由此可見，最初“考”字更側重於考核政績的含義，“試”字更側重於測度優劣的含義。當“考”與“試”合為壹個詞之後，其內涵逐漸演變為特指考查知識或技能的方法和制度。