許慎說比類合誼以見指為其下定義的對象是會意。
許慎(約58年-約147年)字叔重,汝南召陵(今河南漯河)人。有“五經無雙許叔重”之贊賞。漢代有名的經學家、文字學家、語言學家,是中國文字學的開拓者。
花費至少二十壹年編撰了世界上第壹部字典《說文解字》,使漢字的形、音、義趨於規範。尊許之學者,稱許慎為“許君”,稱《說文解字》為“許書”,稱其學為“許學”。許慎對漢語文字學做出了傑出貢獻,被尊稱為“字聖”。建和三年(147年)因病去世,享年87歲。
許慎的《說文解字敘》說:“會意者,比類合誼,以見指?,武、信是也。”意思是說,會意造字法是合並幾個意義上有關聯的字,顯示出新組成字的意義。由“止”、“戈”兩個字組成。“止”是“趾”的本字,就是腳,在“武”字中表示行走的意思。
“戈”是古代的武器,兩個字合起來表示手持武器前去戰鬥,因此“武”是壹種英雄的行為或形象。“武”字的意思是會合“止”、“戈”兩個字得出來的。“武”、“信”就是會意字。這種造字法之所以被稱為“會意”,就因為它是會合幾個字的意義以後,產生新字的意義。
又因為會意字以象形字為基礎,所以,也有人把這種造字法叫做“象意法”。