《辭海》是壹部有詞的大型綜合性詞典，具有字典、漢語詞典、百科詞典的功能。1999版《辭海》是在1989版的基礎上修訂的。收錄字數從16534增加到19485，收錄字數從120000增加到122835。該書比1989版長約400萬字。新增的詞大多是近十年的新詞，如“互聯網”、“多媒體”、“轉基因動物”、“社會主義市場經濟”等。
書中附圖片壹萬六千多張，大部分都是彩色照片，所以這本彩色書《辭海》也成為國內大型詞典之首。
中國第壹部全彩印大詞典。
新詞:這6000個新詞大部分是近十年的新詞。
新解釋:國際形勢發生了很大變化，國內經濟體制發生了變化，科學技術突飛猛進，行政區劃發生了變化，所以大量的政治、經濟、科技、地名等條目被賦予了新的解釋。
新規範:近年來法律、行政、科技等領域出現了很多新規範，新版《辭海》遵循了新規範。
新數據:每當有新數據時，人口、產出和各種經濟價值以及所有涉及數據的項目都要更新。
新圖片:附圖片16000多張，大部分是彩照。《辭海》是中國第壹本彩色繪本。
新設計:除了大量的彩色圖片外，必須配置的黑白線條畫和澆註結構都添加了色塊。這本書圖文並茂，形式更現代。
《辭海》是壹部有詞的大型綜合性詞典，具有字典、漢語詞典、百科詞典的功能。1999版《辭海》是在1989版的基礎上修訂的。收錄字數從16534增加到19485，收錄字數從120000增加到122835。該書比1989版長約400萬字。新增的詞大多是近十年的新詞，如“互聯網”、“多媒體”、“轉基因動物”、“社會主義市場經濟”等。
《辭海》附錄有13種，如《中國年表》、《中華人民共和國行政區劃匯總表》、《常用機構名稱匯總表》、《中國少數民族分布匯總表》、《世界國家和地區匯總表》、《世界貨幣名稱壹覽表》。在每壹卷書之前，都有壹本單詞和短語詞典。索引包括筆畫索引、漢語拼音索引、四角號碼索引和標題的外文索引。