從總體上講，說明文分為兩大類型：說明事物特點的事物說明文和闡明事理說明文。
能寫“簡單的說明文”，做到“內容具體，中心明確，文字通順”，是（大綱）對初中階段說明文寫作的基本要求，具體講，包括以下幾點：
① 認真觀察說明對象，抓住了特征；
② 說明講究了壹定的順序，條理性強；
③ 依據說明對象或說明內容采用合適的說明方法；
④語言表達講究分寸，用語準確，並力求多樣性。
說明文的命題方式主要有兩種：直接命題式和供材料（提供場景）式，壹般只要求寫壹二百字，最多為三四百字的說明片斷。
怎樣才能寫好這三四百字的說明片斷呢？
首先，要抓住事物的特征，即這壹事物區別於其他事物的標誌。說明文十分講究內容的科學性；抓住了事物的特點，內容才科學，介紹的內容和解說的事理才能為讀者所理解。
第二，用詞要準確。在說明事物形態、性質、功用或操作程序時，必須將數量、範圍、程度、次序等表達清楚、恰當，尤其要註意修飾、限制、補充性詞語的選用。
第三，條理要清楚。根據說明對象及其特征的不同，分別選用空間順序、時間順序、邏輯順序及主次順序、因果關系等。最後，要學習運用舉例子、列數字、作比較、分類別這四種主要的說明方法。
試題具體講有如下特點：
壹、說明文壹般以小作文的形式考查。
二、短說明文以介紹圖畫、圖表者居多。
三、篇幅壹般在300以內。
四、有時轉換為“修改病文”的形式來檢測對說明語言準確、簡明的運用。
例1
下面的文字，先介紹風沙進攻有兩種方式，然後分別說明每種方式的特點及造成危害的嚴重程度。請仿照這種結構，寫壹段話，內容自定。
風沙進攻主要有兩種方式。壹種可以稱為“遊擊戰”。狂風壹起，沙粒隨風飛揚，風愈大，沙的打擊力愈強。壹次大風沙襲擊，可以把幼苗全部打死，甚至連根拔起。壹種可以稱為“陣地戰”，就是風推動沙丘，緩緩前進。沙丘的移動雖然慢，可是所到之處，森林全被摧毀，田園全被埋葬，城郭變成丘墟。
分析 這既是壹篇說明文片段寫作題，又是壹段仿寫題。說明文片段寫作，要註意抓住說明的對象的特征。同時也應註意選擇恰當的說明方法、說明順序和說明的語言等，準確而又簡潔地說明事物；說它是壹段仿寫題，就要註意仿寫的特征，仿寫的要求及方法。仿寫特別應註意句式相同、修辭相同、結構等相同。而此題特別強調依照文段的結構來寫。所以，要做好這道題，只有兩者兼顧，融為壹體，才能相得益彰，更好地做好本題。
示例 學習有兩種態度。壹種是被動學習，被動學習是指學習目的不明確，只會循規蹈矩地機械學習。壹種是主動學習，主動學習是指能帶著問題學習，積極主動思維，有很強的主體參與意識。
例2 以“為什麽隨地吐痰有害”為題，寫壹篇500字左右的說明文。
分析 寫好這篇事理說理文，關鍵壹點是要有條理地講清隨地吐痰的害處。比如痰中含有有害的病菌，在空氣中傳播或者隨雨水等流入河中或者接觸傳染，會對他人身體造成危害。肝炎、肺炎等疾病和痢疾等腸道傳染病都可能因隨地吐的痰而被傳染。還可以講隨地吐的痰會汙染環境，隨地吐痰者缺乏素養，舉止不文明等。還可以從人們不喜歡與有隨地吐痰壞習慣的人交往等方面來分析。
可以選用列數字、分類別、舉例子等說明方法來進行說明。
文章結尾在講清隨地吐痰的危害後，可提出希望，希望人們要自覺地與這種不文明的行為作鬥爭。
如果將此篇與另壹篇說明文《“痰”的自白》進行比較，可看出，盡管兩篇都是說明文，但前篇是比較客觀地有條理地羅列理由，後題可以通過擬人化的手法把痰的來龍去脈及其對人和環境的危害生動地寫出來。後題可用文學色彩濃厚的文字來說明。
練習寫作
（壹）
介紹妳最喜歡的—個電視欄目或壹本課外讀物。
要求：1．簡要寫出其基本內容和特點。
2．順序合理，語句通順，100字左右。
（二）
仔細觀察這幅漫畫，寫壹篇說明文，介紹畫面內容和它所揭示的意義。
要求：①說明清楚，準確。②篇幅200左右。
漫畫《今日景陽岡》
①符合說明文文體特征 ②介紹畫中武松已成為盡心盡職的老虎飼養員 ③介紹畫中老虎與人由過去的敵對關系變成今日和睦相處的關系，說明老虎壹家的神態 ④介紹漫畫中景陽岡由過去的兇險之地變成今日的野生動物保護基地 ⑤點明漫畫寓意：保護野生動物是人類目前面臨的急待解決的課題（意思對即可給分） ⑥說明語言清晰、準確（三）
結合說明文閱讀［課外閱讀（壹）］的內容，從“生物計算機”研制中得到的啟發，請妳充分發揮合理的想象和聰明才智，創造設計出壹個新的生物產品或仿生產品，並簡要說明產品的構造或者點。
要求：（1）產品名稱啟擬
（2）想象合理
（3）字數不超過200字
（四）題目設計
南京鼓樓市民廣場擴建工程（即第二期工程）總面積1.1萬平方米。擴建後的廣場，集科技、文化、教育、休閑於壹體，成了壹個寬敞而美麗的現代化廣場。下面是該廣場擴建工程平面圖，請依據此圖寫壹篇250字左右的說明文，簡要介紹新廣場的布局（新廣場在圖中花線的右側）。
說明：圖中花線（壹?壹?）為第壹、二期工程交匯處。①國旗臺、國旗廣場300m2；②人造瀑布（處於壹、二期工程交匯處，落差2.6米）；③水池300m2，內有大型電腦燈光音樂噴泉；④露天舞臺；⑤地磚廣場1800m2；⑥花壇；⑦科普畫廊，長27米；⑧廣場森林。
（五）某學生寫說明文《談眼鏡》，他選了三個方面的材料：a．眼鏡的作用；b．眼鏡的種類；c．眼鏡的構造。比較這三個材料的關系，應采用什麽說明順序最合適?答：__________請列出結構提綱，反映出內容、詳略、順序。
（六）如果就下列文題寫說明文，妳認為應分別抓住什麽特征？
①保溫瓶__________________ ②向日葵________________
③我們的校園______________ ④貓____________________
（七）以《我家的新居》為題，寫壹篇說明文，要求先完成以下幾項：
①編寫簡單提綱，並說明內容的詳略。
②確定說明的順序。
③指出應在文章的哪壹部分突出事物的特征，在哪壹部分點明主題。
（八）請應用“阿基米德定律”，說明曹沖為什麽能夠知道大象的重量。題目自擬。
附文：曹沖稱象
曹沖五六歲，有成人之智。孫權進巨象，操欲知其重。沖曰：“置象（於）大船之上，而刻其水痕所至，稱物而載之，則可知也。”操大悅。（九）寫壹個說明片斷：用部首檢字法在《新華字典》中查“愜”字的讀音，將正確的查法寫出來。（附：《新華字典》中的部分名詞術語：①部首目錄；②檢字表；③字典正文。）（十）閱讀表格內容，完成題目：
我國不同時期文盲情況統計表
時間 文盲總人數（億） 文盲率（％）
1949年 3.2 80
1990年 1.8 22.2
1994年 1.5 17
①寫壹段說明性文字把表格內容表述出來。（不超過85個字）②用壹句話概括表中所列數字表明的意義。（字數不超過20個）
（十壹）給妳的朋友（同學）寫壹封信，介紹（說明）壹下妳今天考試的這套語文試題。字數在200左右。註意：信中不要出現真實人名、地名。
（十二）
寫壹段說明性文字介紹下面壹幅畫面的內容。
要求 ①字數在150左右；②說明畫面內容時，不要編故事；③說明性文字不少於三分之二。