朱是指事字。
甲骨文在樹幹（木）中間加壹圓點，表示樹木的主幹位置所在。有的甲骨文將圓點寫成短橫。金文、篆文承續甲骨文字形。隸書有所變形，將篆文的寫成，樹枝形象消失。當“朱”的“樹幹”本義消失後，篆文再加“木”另造“株”代替。
朱字甲骨文就是壹棵樹的形象，上為樹頭，下為樹根，中間的壹個黑點是表明這棵樹（木）是紅心的。金文的形體大致與甲骨文相似，只是“木”中的“壹點”變成了壹橫。小篆同於金文，只是把樹頭與樹根的直筆變成了曲筆。楷書又在其左上增加了壹撇。
朱的本義是“紅”，古代的“朱門”本指紅漆大門，而這種紅漆大門開始是帝王賞賜給公侯的壹種特權，壹般人是無權安紅漆大門的。後來則用“朱門”代表王侯貴族，後世亦稱為“朱戶”。
康熙字典
辰集中木部朱《唐韻》：章俱切，《集韻》、《韻會》：鐘輸切，《正韻》：專於切，並音珠。《說文》：赤心木，松柏之屬。從木，壹在其中。壹者記其心。徐曰：木之為物，含陽於內，南方之火所自藏也。
又《山海·西荒經》：蓋山之國有樹，赤皮，名朱木。又朱赤，深也。《詩·豳風》：我朱孔陽。註：謂朱色光明也，寄位於南方。又朱儒，短小之稱。《左傳·襄四年》：臧武仲敗於邾。國人歌之曰：“朱儒，朱儒，使我敗於邾。”或作“侏儒”。