西夏文明在中國歷史上曇花壹現，前後不足兩百年。但是西夏文化是高度發達的，這壹點為世人所***識。在文字方面，西夏統治者為增強國家凝聚力，發明了壹種特有的文字形式——西夏文，以區別於吐蕃文或漢語。與此同時，西夏的統治者及學者們對大量的文化及宗教讀物翻譯成西夏文印刷出版。由於黨項族伴隨著西夏文明的湮滅，西夏的語言文字消失在歷史長河之中。
由於歷史原因，新中國成立前，中國對西夏文化的研究並未系統展開，壹些歷史文物也未得到妥善保存，當時西夏語言、文化的研究主要由歐洲學者進行，唯壹的西夏文字典也是俄語版的。新中國成立後，中國學者對西夏文化、西夏語言的研究迅速取得了大量成果，開始趕超俄羅斯在西夏學研究方面的主導地位。享譽海內外的西夏學專家李範文就是這批學者中的領頭人物。而《夏漢字典》更是李範文教授壹生研究西夏學之心血成書。