戰國七雄指歷史上東周（春秋時代與戰國時代的合稱）的戰國時期七個最強的諸侯國的統稱。春秋時期（公元前770 年～公元前476年）無數次戰爭使諸侯國的數量大大減少，到戰國時期（公元前475年～公元前221年）實力最強的七個諸侯國分別為燕、齊、楚、秦、趙、魏和韓，這七個國家被史學家稱作“戰國七雄”。七雄的形成
春秋末年，列國兼並，剩下的大國主要有西方的秦，中原以北的晉，東方的齊、燕，南方的楚、吳、越。 戰國早期，上述大國，除吳於公元前473年被越所滅，全都保存下來。秦國、燕國實力較弱，比較強大的是晉、齊、楚、越四國。其中晉國經過六卿之間的兼並，公元前453年，形成趙、魏、韓“三家分晉”的局面，號稱“三晉”。三晉在戰國初期最強大，常常聯合兵力進攻其他國家。公元前403年，周威烈王正式策命三晉為諸侯。齊國自公元前481年陳成子陳恒（亦稱田恒）殺齊簡公，專擅齊政，形成“田氏代齊”的局面。但戰國初期，齊實力暫時弱於三晉。楚國雖向東方略地擴展，但其北上與三晉爭奪鄭卻遭受失敗。越國滅吳後曾強盛壹時，進入戰國後因長期內亂，勢衰。公元前333年，為楚所敗。
初起階段
戰國中期，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國爭雄的格局逐漸形成。最初，魏在各大國中實力最強，但三晉聯盟中由於趙國不滿魏國的壓制，三晉同盟瓦解，兵戎相見，後來居上的齊、秦夾擊魏國，魏四面受敵，逐漸衰落下去。楚國任用吳起變法，國勢頗振，稱雄江南。趙、韓亦攻滅周邊小國，並於公元前367年，乘周內亂，把周分裂為西周（以王城為都）和東周（以鞏為都）兩個小國，逐漸占領周的外圍地區。各國中只有燕實力仍較弱，因有趙國作為屏障，亦得以保全。由於國內變法的成功，齊、秦成為東、西兩大強國。雖然魏惠王在公元前344年稱王，但在桂陵之戰(前353)和馬陵之戰(前341)中兩次敗於齊國，遂被迫在公元前334年，與齊威王“徐州相王”。公元前325年，秦惠文王也自稱為王。隨後韓、趙、燕、中山和宋也都先後稱王。各大國紛紛拉攏新興諸侯國，出現合縱連橫的高潮。合縱連橫的實質是秦與齊、楚這東西兩大對峙集團的鬥爭。秦在這壹期間基本上居上風，先後制服韓、魏，重創楚國，攻滅巴蜀。齊因未與秦直接交鋒，仍保持東方霸主地位。趙亦實力較強，趙武靈王曾實行“胡服騎射”，圖滅中山和攻略胡地。