處本義為暫時停下來、止息，引申為居住。用於使動，引申為使事物各得其所的行為，特指對過失或壞的行為進行處理。在中國古代，讀書人不外出做官稱為處士，而未嫁的子女稱為處子或處女。
當“處”讀作chǔ時，其基本含義是“居住”、“存在”、“儲存”等。例如，“處心積慮”、“安家落戶”、“處暑”、“處境”等詞語中，“處”都是表示居住、存在或儲存的含義。此外，“處”還可以表示“處罰”、“處置”等含義，如“處罰”、“處理”、“處置得當”等詞語。
當“處”讀作chù時，其基本含義是“地方”、“位置”、“場所”等。例如，“處處留心”、“隨遇而安”、“到處奔波”、“處於有利地位”等詞語中，“處”都是表示地方、位置或場所的含義。此外，“處”還可以表示“時期”、“段落”等含義，如“過渡時期”、“獨當壹面的階段”等詞語。
總之，“處”是壹個多音字，其含義根據不同的讀音而有所不同。在具體使用時，需要根據語境來確定其讀音和含義。同時，“處”也是壹個比較常見的漢字，其豐富的含義和用法也使得它在漢語中有著廣泛的應用。
康熙字典
申集中虍部處（chǔ）《唐韻》昌與切。《集韻》《正韻》敞呂切，並音杵。《玉篇》：居也。《詩·王風》：莫或遑處。又止也。《詩·召南》：其後也處。《廣韻》：留也，息也，定也。又居室也。《詩·大雅》：於時處處。
又歸也。《左傳·襄四年》：民有寢廟，獸有茂草，各有攸處。又分別也。《晉書·杜預傳》：處分既定，乃啟請伐吳之期。又制也。《晉書·食貨誌》：人閑巧偽滋多，雖處以嚴?，而不能禁也。又姓。《前漢·藝文誌》：《處子》九篇。師古註：《史記》雲：趙有處子。《廣韻》：《風俗通》雲：漢有北海太守處興。